In het licht van de recente controverses rond het financiële bestuur van de Nazarbayev Universiteit (NU) en de Nazarbayev Intellectuele Scholen (NIS), is er een open brief van bezorgde studenten opgedoken waarin het verontrustende wanbeheer van fondsen en vermeende belangenconflicten aan de orde worden gesteld. In de brief wordt gewezen op een reeks financiële beslissingen die hebben geleid tot het uiteenvallen van belangrijke instellingen die de stabiliteit van NU en NIS op de lange termijn moeten waarborgen. De studenten zijn vooral bezorgd over het lot van de Jusan Groep en het Nazarbayev Fonds (NGF), die ooit de financiële toekomst van deze twee toonaangevende onderwijsinstellingen moesten veiligstellen. In plaats daarvan beweren ze dat aanzienlijke fondsen verduisterd werden en hele organisaties verloren gingen, wat leidde tot de ineenstorting van wat eens een veelbelovende financiële structuur was.
In reactie hierop heeft Shigeo Katsu, de oprichter van de Nazarbayev Universiteit, ook een open brief geschreven, die EU Reporter heeft ontvangen, waarin hij ingaat op de voortdurende crisis en zijn visie geeft op de zich ontvouwende situatie. In zijn brief schetst Katsu de beweegredenen van het engagement in de financiële sector en de erosie van de oorspronkelijke visie voor NU, en benadrukt hij de rol van belangrijke financiële instellingen zoals Jusan Bank en de NGF bij het veiligstellen van een stabiele toekomst voor de universiteit en de NOS. Hij vestigt de aandacht op de reeks beslissingen die hebben geleid tot het verlies van de eerstgenoemde en roept op tot dringende corrigerende maatregelen om verdere schade aan de geloofwaardigheid en financiële stabiliteit van de instellingen te voorkomen.
In dit exclusieve interview met EU Reporter werpt Shigeo Katsu, de oprichtingsvoorzitter van de Nazarbayev Universiteit, licht op deze dringende kwesties. Hij bespreekt de auditbevindingen, de rol van Jusan Bank en wat er moet gebeuren om het vertrouwen te herstellen en de toekomst van NU en NOS veilig te stellen.
Bron: https: //www.gettyimages.com/photos/shigeo-katsu
Bio: De heer Shigeo Katsu (foto) is de oprichter van de Nazarbayev Universiteit. Hij bekleedde de functie van president van december 2010 tot juni 2023. Hij was voorzitter van de raad van toezicht van een aangesloten secundair schoolsysteem, de Nazarbayev Intellectuele Scholen, en van het ziekenhuissysteem van de universiteit. Voorafgaand aan zijn opdrachten in Kazachstan bekleedde Shigeo Katsu gedurende een 30-jarige carrière bij de Wereldbank verschillende functies, waaronder het leiden van de hervormingssteun voor de financiële sector in China, directeur voor Ivoorkust en vicepresident voor Europa en Centraal-Azië. Na zijn pensionering bij de Wereldbank was hij enkele jaren lid van het Amerikaanse bestuur van een op jongeren gerichte internationale ontwikkelings-NGO. Tussen 2011 en 2015 was hij lid van het adviespanel van het ASEAN+3 Macroeconomic Research Office (AMRO).
Vragen:
- We hebben uw open brief exclusief gepubliceerd en verwachten dat er veel reacties op zullen komen. Wat dreef u tot het schrijven van deze brief, met name in het licht van het misbruik van fondsen die bedoeld waren om de financiële stabiliteit van de Nazarbayev Universiteit (NU) en Nazarbayev Intellectuele Scholen (NIS) op de lange termijn te waarborgen?
De beslissing om de open brief te schrijven werd niet lichtvaardig genomen. Het werd gedreven door een diep gevoel van verantwoordelijkheid tegenover de studenten, de faculteit en de bredere gemeenschap van de Nazarbayev Universiteit (NU) en de Nazarbayev Intellectuele Scholen (NIS). Deze instellingen werden opgericht met de visie om onderwijsknooppunten van wereldklasse in Kazachstan te creëren en een centrum van excellentie voor academisch onderzoek op te richten. Het waarborgen van hun financiële onafhankelijkheid en stabiliteit op de lange termijn is een kernvereiste om de missie van de twee instellingen te verwezenlijken. Recente ontwikkelingen die aan het licht zijn gekomen door staats- en interne audits hebben echter ernstige schendingen van het vertrouwen blootgelegd. Het misbruik van fondsen van entiteiten zoals het Universitair Fonds voor Sociale Ontwikkeling, de New Generation Foundation en de Jusan Group vormt een directe bedreiging voor de duurzaamheid van NU en NOS. Deze fondsen waren bedoeld om de financiële zekerheid van de instellingen op te bouwen en te garanderen. In plaats daarvan zien we nu tekenen van verduistering, wanbeheer en een zorgwekkend gebrek aan verantwoording. De rol van sleutelfiguren zoals de directeuren en leidinggevenden van NGF, van Aslan Sarinzhipov (uitvoerend vicepresident van NU, een voormalig minister van Onderwijs) en Kadisha Dairova (vicepresident Studentenzaken en Internationale Samenwerking, Nazarbayev Universiteit) maakt de situatie alleen maar ernstiger. Met het schrijven van de brief wilde ik de kwestie transparant maken en de aandacht van het publiek en de internationale gemeenschap trekken. NU en NIS zijn opgericht op principes van meritocratie, transparantie en academische vrijheid. Als we toestaan dat deze waarden worden gecompromitteerd, riskeren we meer dan tien jaar vooruitgang teniet te doen. De brief is een oproep om verantwoording af te leggen, hervormingen door te voeren en vooral om de toekomst van de Kazachse jeugd te beschermen.
- Veel studenten en alumni van NU hebben hun bezorgdheid geuit over de verlaging van de toelatingsnormen en de verschuiving weg van internationale normen. Hoe beoordeelt u deze veranderingen en ziet u ze als een afwijking van de oorspronkelijke visie voor NU?
NU is opgezet als een model van uitmuntendheid, ontworpen om te voldoen aan internationale normen op het gebied van onderzoek, onderwijs en bestuur. Een van de basisprincipes was toelating op basis van verdienste, wat ervoor zorgde dat studenten uitsluitend werden geselecteerd op basis van hun capaciteiten en potentieel. Deze meritocratische basis was niet alleen een academisch principe, maar ook een weerspiegeling van de missie van NU om het onderwijssysteem van Kazachstan te transformeren. Studenten, alumni, docenten en medewerkers hebben hard gewerkt om de naam NU op te bouwen. Nu zijn studenten, alumni en ouders terecht bezorgd dat de verlaging van de toelatingsnormen deze missie ondermijnt en de reputatie van de universiteit in binnen- en buitenland dreigt uit te hollen. Dergelijke veranderingen creëren de perceptie dat NU zich verwijdert van haar oorspronkelijke visie om een instelling van wereldklasse te zijn. Om het vertrouwen te herstellen, moet NU haar inzet voor internationale normen, transparantie en academische strengheid opnieuw bevestigen. Terugkeren naar toelatingen op basis van verdienste en prioriteit geven aan uitmuntendheid zal een duidelijk signaal afgeven dat de instelling standvastig blijft in haar missie.
In de Open Brief stelde ik dat in theorie een beleid waarbij de toegangsdeur wijder wordt opengezet, maar vervolgens resoluut streng wordt toegezien op doorstroming en afstuderen op basis van academische integriteit en verdienste, zou kunnen werken. Er zijn wereldwijd enkele gevallen. Het kan echter alleen werken als integriteit en verdienste, openheid en transparantie volledig worden nagestreefd en de oorspronkelijke waarden van NU worden gehandhaafd.
Maar helaas stemt wat ik heb gezien en gehoord over de recente ontwikkelingen bij NU mij niet optimistisch. Terwijl de administratie zogenaamd de broekriem moet aanhalen, werden nieuwe leidinggevende functies gecreëerd en ingevuld met weinig aandacht voor een goed aanwervingsproces en kwalificatie. Belangenverstrengeling en beperkingen op het aannemen van familieleden zijn terzijde geschoven. Dit zijn slechts enkele van de institutionele veranderingen die onvermijdelijk ook in de academische structuur zullen doorwerken. Is dit het voorbeeld dat het hogere management aan onze studenten wil geven?
- Denkt u dat de huidige situatie, waarin de financiële stichtingen zoals het Social Development Fund en de New Generation Foundation verkeerd werden beheerd, een bredere crisis binnen het bestuur en de democratie van Kazachstan weerspiegelt?
Absoluut, maar om eerlijk te zijn is deze crisis in het bestuur van ondernemingen niet beperkt tot Kazachstan. De bevindingen van de interne audit die NU heeft uitgevoerd op het Social Development Fund (SDF) onthullen een systematisch gebrek aan controle en verantwoording dat verder reikt dan deze instellingen. Wanbeheer en diefstal, zoals die waarbij Aslan Sarinzhipov betrokken was, hebben niet alleen NU en de NOS ondermijnd, maar ook het vertrouwen van het publiek in het leiderschap van Kazachstan geschaad. De financiële instellingen die verbonden zijn aan NU en NIS – het Nazarbayev Fonds, de New Generation Foundation en de Jusan Group– waren ontworpen om financiële stabiliteit op lange termijn te garanderen voor het onderwijs in Kazachstan, waardoor de toekomst van NU en NIS voor tientallen jaren zou worden veiliggesteld. De systematische uitputting en ontmanteling van NGF en Jusan Group benadrukt echter de worsteling van het land met het afleggen van verantwoording en de behoefte aan diepgaande structurele hervormingen. Dit wanbeheer weerspiegelt bredere tekortkomingen in het bestuur, met name een gebrek aan toezicht, transparantie en mechanismen om belangenconflicten te voorkomen. Ik kan me niet uitspreken over de huidige status van het NF, maar het zou me niet verbazen als we ook daar soortgelijke tekortkomingen ontdekken. Tot aan mijn vertrek heb ik enige tijd aangedrongen op een audit, maar zonder succes. De impact reikt verder dan onderwijs en heeft invloed op de economische en sociale structuur van Kazachstan. Om deze problemen aan te pakken zijn niet alleen hervormingen binnen deze organisaties nodig, maar ook een hernieuwde inzet voor bestuur, verantwoordingsplicht en nadruk op het vestigen van de rechtsstaat.
- Nu de financiële stabiliteit die ooit werd beloofd door entiteiten zoals de NGF in gevaar is, hoe ziet u de toekomst van NU zonder deze fundamentele garanties?
De oorspronkelijke bedoeling van het Nazarbayev Fonds, de New Generation Foundation en de Jusan Group was om NU en NIS te voorzien van financiële stabiliteit op lange termijn. Deze entiteiten werden zorgvuldig opgezet om ervoor te zorgen dat de toonaangevende onderwijsinstellingen van Kazachstan uiteindelijk zouden kunnen opereren op een manier die minder beïnvloed zou worden door schommelingen in de staatsbegroting. Zoals uit de audits blijkt, zijn deze instellingen echter systematisch verkeerd beheerd en geplunderd, waardoor de financiële toekomst van NU en NOS in gevaar is gekomen. De overleving en het succes van NU hangen nu af van een gedurfde en transparante strategie. De eerste stap is om het vertrouwen van het publiek, studenten en alumni te herstellen door de bevindingen van zowel de overheidscontrole van NU als de interne controle van SDF te publiceren. Vervolgens worden de verantwoordelijken ter verantwoording geroepen. Financieel moet NU opnieuw een gediversifieerd financieringsmodel opzetten. Dit omvat het opnieuw opbouwen van de schenkingen en het verbeteren van aanvullende inkomstenstromen, zoals een logisch en gezond collegegeldbeleid, onderwijs voor leidinggevenden en samenwerking met de industrie en het bedrijfsleven in de vorm van contractonderzoek. Transparantie en hervorming van het bestuur zijn essentieel om donoren en investeerders aan te trekken die geloven in de missie en het potentieel van NU.
- De Hoge Rekenkamer van Kazachstan heeft in haar audit van de staat het wanbeheer van 73,5 miljard tenge bij de Nazarbayev Universiteit gerapporteerd, evenals beschuldigingen dat een half miljard tenge illegaal is gebruikt. Wat is uw mening hierover en hoe moet de universiteit de problemen op het gebied van bestuur en corruptie aanpakken?
Ik heb geen toegang gehad tot het auditrapport van de staat, dus het is moeilijk om commentaar te geven. Als het genoemde bedrag van 73,5 miljard tienge aan wanbeheer in zes jaar waar is, dan is dat schandalig. We weten echter niet wat de definitie en criteria van de auditors voor wanbeheer zijn. Laten we dus eerst uitzoeken wat er eigenlijk in het rapport staat.
Wat wel duidelijk is, is de uitkomst van een interne audit uit 2023 van het Sociaal Ontwikkelingsfonds (SDF) van NU, en die is ontnuchterend. Deze SDF-audit onthult een flagrante veronachtzaming van corporate governance-principes, waarbij personen aan wie universiteitsmiddelen waren toevertrouwd, persoonlijk gewin boven de missie van NU stelden. De audit onthulde dat het SDF-management onder leiding van de huidige uitvoerend vicevoorzitter van NU , Aslan Sarinzhipov, een ingewikkeld web van dochterondernemingen, waaronder in het buitenland, heeft opgebouwd om systematisch het toezicht en de controle van de universiteit te omzeilen. Fondsen(meer dan 14 miljard tienge) die bedoeld waren om studenten en docenten te helpen, werden gebruikt voor persoonlijk gewin van Aslan Sarinzhipov en dubieuze deals. Helaas namen hoge ambtenaren van NU, zoals vicevoorzitter Kadisha Dairova, deel aan dergelijke plannen. Toen ik eerder mijn bezorgdheid uitsprak over de ontwikkelingen bij NU, was dat vooral vanwege de staat van dienst van de hoge ambtenaren daar. Als NU vooruitgang wil boeken, moet het een nultolerantiebeleid voor corruptie aannemen, verantwoording eisen van de verantwoordelijken en zijn bestuursstructuren hervormen om transparantie te garanderen.
- Waarom beweren sommigen dat er een gebrek aan fondsen is voor NU en NOS, ondanks de beloften van financiële stabiliteit van hun schenkingsfondsen?
De bewering dat er een gebrek aan fondsen is, is een direct gevolg van de systematische plundering van middelen van de New Generation Foundation en de Jusan Group. Deze entiteiten waren expliciet ontworpen om bij te dragen aan de financiële duurzaamheid van NU en NIS op de lange termijn tegen de achtergrond van verminderde overheidsfinanciering. Zoals ik in mijn Open Brief beschreef, zijn deze innovatieve financiële structuren echter ondermijnd door wanbeheer en regelrechte diefstal. Bijvoorbeeld:
- De in de VS gevestigde NGF werd door haar leidinggevenden verkeerd beheerd voor hun eigen verrijking. Ze hebben hun fiduciaire plichten tegenover de begunstigden (NU en NOS) en de principes van verstandig rentmeesterschap genegeerd.
- De Jusan Group, die bedoeld was om via dividenden stabiele inkomsten te genereren voor NU en NOS, werd weggenomen in wat je alleen maar kunt omschrijven als struikroverij waarbij NGF-bestuurders en in Kazachstan gevestigde oligarchen samenspanden met goedkeuring van de staat.
- Zoals eerder gezegd, ken ik de huidige staat van NF niet. Het zou me echter niet verbazen als ook daar fondsen zijn misbruikt voor doeleinden die niet in overeenstemming zijn met de schenkingsprincipes.
Om de financiële stabiliteit te herstellen, moeten gestolen activa worden teruggevorderd, bestuursstructuren worden hervormd en het vertrouwen van het publiek worden hersteld door volledige transparantie en verantwoording.
- Welke stappen zijn, gezien de omvang van het financiële wanbeheer, nodig om ervoor te zorgen dat de betrokkenen, inclusief hoge ambtenaren, verantwoording afleggen?
Verantwoording afleggen moet beginnen met transparantie. Ten eerste moeten alle bevindingen van de audits openbaar worden gemaakt en moet er onafhankelijk onderzoek worden gedaan om de verantwoordelijken te identificeren. Geen enkel individu, ongeacht rang of invloed, mag boven de controle verheven zijn. Ten tweede moeten er juridische consequenties volgen als er overtredingen worden geconstateerd. Het rechtssysteem van Kazachstan moet zijn onafhankelijkheid en toewijding aan gerechtigheid tonen door degenen te vervolgen die deze fondsen hebben geëxploiteerd. Tot slot zijn bestuurlijke hervormingen essentieel. NU en de aan haar gelieerde entiteiten moeten strengere controles uitvoeren, waaronder externe audits, bescherming tegen klokkenluiders en toezichtcomités met onafhankelijke leden. Deze stappen zijn niet alleen bedoeld om fouten uit het verleden recht te zetten – ze zijn bedoeld om een toekomst te garanderen waarin dergelijk wanbeheer niet meer kan gebeuren.
- De controlebevindingen waren slechts het begin van het blootleggen van diepere problemen. Is er meer informatie die u kunt delen over hoe deze financiële fundamenten werden misbruikt en wat dit betekent voor de toekomst van NU en NIS?
De patronen die aan het licht zijn gekomen – ondoorzichtige transacties, belangenconflicten en dubieuze schikkingen – zijn zeer verontrustend. Bijvoorbeeld, de overdracht van bezittingen naar privéhanden onder onduidelijke voorwaarden doet alarmbellen rinkelen over de bedoelingen achter dergelijke beslissingen. Deze uitbuiting brengt de toekomst van NU en NOS in gevaar. Deze instellingen zijn ontworpen om financieel onafhankelijk te zijn, geïsoleerd van politieke en economische volatiliteit. De verzwakking van hun financiële fundamenten tast hun vermogen aan om hun missies uit te voeren en verraadt het vertrouwen van de Kazachstaanse bevolking, die via haar belastinggeld in deze instellingen heeft geïnvesteerd. De weg voorwaarts vereist niet alleen het herstel van verloren activa, maar ook de wederopbouw van de bestuurssystemen die deze uitbuiting mogelijk maakten.
- De Nazarbayev Universiteit werd opgericht met de missie om als model te dienen voor het hoger onderwijs in Kazachstan, ondersteund door fondsen zoals die van het Nazarbayev Fonds en de New Generation Foundation. Wat was uw oorspronkelijke visie voor de universiteit en hoe hebben deze fondsen een cruciale rol gespeeld bij het realiseren van die visie?
De visie voor NU was gedurfd: het creëren van een instelling die kan concurreren met de beste universiteiten ter wereld en tegelijkertijd als model kan dienen voor de hervorming van het hoger onderwijs in Kazachstan. Vanaf de eerste dag zagen we NU als een centrum voor innovatie, onderzoek en leiderschapsontwikkeling – een plek waar de knapste koppen samenkomen om de uitdagingen van morgen op te lossen. We mogen echter niet vergeten dat universiteiten, in het bijzonder onderzoeksuniversiteiten, een langetermijnproject zijn. Ze zijn bedoeld om generaties na generaties leiders en professionals in een breed scala aan sectoren op te leiden en te ontwikkelen en zo bij te dragen aan de wetenschappelijke, economische en maatschappelijke rijkdom van landen. Het bouwen van een sterke instelling die de tand des tijds kan doorstaan, vereist een langdurige en standvastige toewijding aan fundamentele waarden zoals integriteit, meritocratie, uitmuntendheid, openheid en transparantie. Maar natuurlijk is sterke financiële steun van de overheid en andere belanghebbenden nodig, vooral in de eerste decennia. Daarom werd ervan uitgegaan dat NU de eerste decennia van haar bestaan afhankelijk zou zijn van overheidsfinanciering (via onderwijssubsidies en kapitaalinvesteringen), terwijl ze in de tussentijd andere financieringsbronnen zou ontwikkelen, zoals schenkingsfondsen, collegegeld en contractonderzoek. Het Nazarbayev Fonds, de NGF en de Jusan Groep maakten integraal deel uit van deze visie. Deze totaalconstructie stelde ons in staat om faculteiten van wereldklasse aan te werven, ultramoderne faciliteiten te ontwikkelen en beurzen te verstrekken aan getalenteerde studenten, vaak uit kansarme milieus. Deze middelen waren niet alleen financieel – ze waren een blijk van vertrouwen in de missie van NU en een erkenning van de transformerende kracht van onderwijs.
- Gelooft u, gezien de uitputting van de middelen van entiteiten zoals de Jusan Bank en NGF, dat NU nog steeds de financiële stabiliteit kan bereiken die het ooit beloofde? Wat moet er veranderen om deze crisis te boven te komen?
Het verlies van deze middelen is een grote tegenslag, maar ik hoop dat NU zich kan herstellen. De universiteit moet zich richten op het herstellen van het vertrouwen van haar belanghebbenden – studenten, docenten, alumni en het publiek. Dit begint met transparantie in financieel beheer en bestuur. Het diversifiëren van financieringsbronnen zal cruciaal zijn. Dit omvat het heropbouwen van de schenkingen, het betrekken van de filantropische gemeenschap en het ontwikkelen van innovatieve inkomstenstromen. Maar het belangrijkste is dat NU trouw blijft aan haar missie en waarden. Financiële stabiliteit is belangrijk, maar mag nooit ten koste gaan van de integriteit of academische uitmuntendheid van de universiteit.
- Wat zouden de belangrijkste stappen zijn om de status van de universiteit en haar geloofwaardigheid bij studenten, docenten en het publiek te herstellen?
De geloofwaardigheid van NU herstellen begint met transparantie. De universiteit moet bijvoorbeeld het auditrapport delen met belanghebbenden en openlijk alle belangrijke tekortkomingen aanpakken die in de audit naar voren komen, waaronder financieel wanbeheer en bestuurlijke tekortkomingen. Een onafhankelijk onderzoek, gevolgd door de openbare bekendmaking van de bevindingen, zal aantonen dat de universiteit bereid is om verantwoording af te leggen. Vervolgens moet de inzet van NU voor haar fundamentele waarden en principes worden bevestigd. Vervolgens zijn institutionele hervormingen essentieel. Dit omvat de invoering van sterkere toezichtsmechanismen voor financiële en administratieve processen, ervoor zorgen dat bestuursraden worden bemand met personen met de hoogste integriteit en onafhankelijkheid en dat management, faculteit en personeel worden aangeworven op basis van transparantie en verdienste. Ten vierde moet NU zich opnieuw richten op haar oorspronkelijke missie van academische uitmuntendheid. Dit betekent dat strenge toelatingsnormen moeten worden gehandhaafd, dat prioriteit moet worden gegeven aan de werving van hooggekwalificeerde faculteiten en dat onderzoek moet worden gestimuleerd dat zich richt op nationale en mondiale uitdagingen. En tot slot is het van cruciaal belang om de NU-gemeenschap – studenten, docenten, alumni en ouders – te betrekken bij het vormgeven van de koers van de universiteit. Een transparant, inclusief proces zal het vertrouwen herstellen en de positie van NU als leider in het hoger onderwijs opnieuw bevestigen.
- Hoe cruciaal is onderwijshervorming in Kazachstan voor het aanpakken van breder economisch herstel en stabiliteit in het post-COVID-tijdperk?
Onderwijshervorming is niet alleen cruciaal, het is van fundamenteel belang voor het economisch herstel en de stabiliteit van Kazachstan op de lange termijn. De pandemie heeft kwetsbaarheden in onderwijssystemen wereldwijd blootgelegd, maar heeft ook het belang van aanpassingsvermogen, innovatie en veerkracht onderstreept. Voor Kazachstan betekent investeren in onderwijs investeren in de toekomst. Een goed opgeleide bevolking is essentieel voor het diversifiëren van de economie, het aantrekken van buitenlandse investeringen en het bevorderen van innovatie. Instellingen zoals NU en NOS moeten het voortouw nemen door benchmarks voor kwaliteit vast te stellen en de waarde van onderwijs als motor van economische vooruitgang aan te tonen. Bovendien moet de hervorming gericht zijn op gelijkheid. Door studenten uit sociaal kwetsbare milieus meer toegang te geven tot onderwijs van hoge kwaliteit, kunnen we ervoor zorgen dat het economisch herstel ten goede komt aan alle segmenten van de samenleving en niet alleen aan de bevoorrechte enkeling.
- Hoe ziet u de rol van instellingen als NU en NOS in het bieden van niet alleen kwaliteitsonderwijs, maar ook in het bijdragen aan economische groei in Kazachstan, vooral wanneer de financiële stabiliteit wordt bedreigd?
NU en NIS zijn meer dan onderwijsinstellingen – ze zijn katalysatoren voor economische groei en sociale ontwikkeling. Door studenten uit te rusten met kritisch denkvermogen, technische expertise en een mondiaal perspectief bereiden ze de beroepsbevolking voor die nodig is om de Kazachse economie te diversifiëren. Hun impact reikt verder dan de klaslokalen. Het onderzoek van NU draagt bij aan het oplossen van nationale uitdagingen op het gebied van energie, gezondheidszorg en technologie. Ondertussen stimuleert de NIS innovatie en leiderschap op het niveau van het voortgezet onderwijs, waardoor een pijplijn van talent ontstaat waar zowel universiteiten als bedrijven van profiteren. Om deze rol te kunnen blijven spelen, moeten NU en NOS hun financiële stabiliteit veiligstellen. Dit omvat het versterken van het bestuur, het diversifiëren van financieringsbronnen en het smeden van partnerschappen met de particuliere sector en internationale organisaties. Deze instellingen zijn van vitaal belang voor de toekomst van Kazachstan en hun succes is verweven met de bredere economische ambities van het land.
- Kan het model dat NU gebruikt en dat wordt ondersteund door het Nazarbayev Fonds worden toegepast in andere landen, of vereist het een Kazachse aanpak om effectief te zijn?
Het NU-model is innovatief, maar de kernprincipes – integriteit, meritocratie, autonomie en een focus op wereldwijde best practices – zijn universeel toepasbaar. Veel landen zouden kunnen profiteren van de oprichting van instellingen die prioriteit geven aan uitmuntendheid en zich richten op internationale normen. Succesvolle implementatie hangt echter af van het aanpassen van het model aan de lokale context. De aanpak van Kazachstan profiteerde van sterke financiële en politieke steun in het begin en een visie die de nadruk legde op onafhankelijkheid van politieke en staatsbureaucratische bemoeienis. Het kopiëren hiervan vereist zorgvuldige overweging van bestuursstructuren, financieringsmechanismen, autonomie en andere waarden, en culturele factoren. In landen waar filantropische tradities of financiële middelen beperkt zijn, moet het model misschien meer vertrouwen op publiek-private partnerschappen of internationale samenwerkingsverbanden. Uiteindelijk toont de NU-ervaring aan dat ambitieuze doelen in het onderwijs haalbaar zijn met de juiste visie, leiderschap en steun voor langetermijntoezeggingen.
- Welke lessen hoopt u dat anderen zullen trekken uit de ervaringen van de NGF, Jusan Bank en de financiële onrust bij NU?
Het verhaal van NU en haar financiële filialen biedt een cruciale les: geen enkele instelling, hoe nobel haar missie ook is, is immuun voor wanbeheer en corruptie zonder sterk bestuur. De financiële pijlers van NU en NIS, namelijk het Nazarbayev Fonds, NGF, Jusan Group, maar ook het SDF en het Corporate Development Fund van NIS waren ontworpen om financiële duurzaamheid op lange termijn te garanderen, maar hun exploitatie toont aan hoe snel het vertrouwen kan worden aangetast wanneer transparantie en verantwoordingsplicht worden verwaarloosd. Voor elk schenkingsfonds of financiële instelling zijn de volgende lessen duidelijk:
- Transparantie is onontbeerlijk: regelmatige, openbare audits door gerenommeerde instellingen zijn essentieel om vertrouwen op te bouwen en te behouden.
- Het bestuur moet sterk en onafhankelijk zijn: Toezichtsorganen moeten externe deskundigen omvatten om het risico op inteelt en belangenconflicten te verkleinen.
- Verantwoordingsplicht schrikt misbruik en uitbuiting af: Leidinggevenden moeten consequenties aanvaarden voor onethische acties.
De ervaring van NU is een waarschuwend verhaal, maar ook een kans. Door deze mislukkingen frontaal aan te pakken, kan NU uitgroeien tot een model voor hoe instellingen kunnen leren van tegenslagen en sterker dan voorheen kunnen herrijzen.
