Met spontane deelname van internationale vrienden en leden van de Bangladesh gemeenschap in België, vierde de Ambassade van Bangladesh in Brussel “Pohela Baishakh-1431” en Eid reünie gisteren op de serene gazons van Bangladesh House in Brussel.
Het hoogtepunt van het evenement was een wervelend optreden van een eminente dansartieste uit Bangladesh, mevrouw Tamanna Rahman. Ze betoverde de gasten met dansen op boishakhi, volks- en vaderlandsliederen uit Bangladesh. Door haar dansen waren de buitenlandse vrienden getuige van het verhaal van hoe Bengalezen afscheid namen van het oude jaar en het nieuwe verwelkomden, de triomf van het goede over het kwade. Ze presenteerde de filosofieën van mystieke dichters als Lalon, Hason Raja en Baul-muzikant Shah Abdul Karim en hoe deze het plattelandsleven in Bangladesh beïnvloedden. Bangabandhu’s leiderschap in Bangladesh’s onafhankelijkheidsstrijd en in de ontwikkeling van het land werd prachtig belicht door middel van dans en muziek.
In zijn toespraak zei Mahbub Hassan Saleh, ambassadeur van Bangladesh in België en Luxemburg en hoofd van de missie bij de EU, dat Pohela Boishakh het grootste seculiere nationale feest is dat unaniem wordt gevierd door alle Bengali, ongeacht klasse, geslacht, leeftijd en religie. Hij wenste iedereen een gelukkig Bengaals nieuwjaar en benadrukte de geest van vrijheid en secularisme die centraal staat bij de viering van Pohela Boishakh en waarvoor de Bengali vochten in de bevrijdingsoorlog van 1971 onder leiding van Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Hij herhaalde de woorden van premier Sheikh Hasina dat religie voor individuen is, en festivals voor iedereen – een geest die trots de vieringen in Bangladesh doordringt.
Muziek en dans werden ook gepresenteerd door de jeugd en kinderen van de gemeenschap in Bangladesh en door de ambassadefamilie. De jonge Belgische componist Thomas Arnett boeide het publiek door een aantal Bengaalse liederen te spelen op de traditionele fluit uit Bangladesh.
Hoewel het Babgla Nieuwjaar in april valt, organiseerde de ambassade een latere viering omdat de Ramadan in april plaatsvindt. Hierdoor konden de gasten gezamenlijk genieten van de Boishakhi viering en de Eid reünie.
Het programma van de dag begon met de traditionele Mongoolse Shobhajatra (nieuwjaarsrally voor vrede) waaraan zowel buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders als leden van de gemeenschap van Bangladesh enthousiast deelnamen, gekleed in kleurrijke kledij.
Voor deze gelegenheid werd het terrein versierd met traditionele posters, boishakh motieven, ballonnen, slingers en andere boishakh parafernalia om de Bengaalse cultuur te laten zien en de sfeer te creëren van het inluiden van Noboborsho. Bijna 400 gasten, waaronder ambassadeurs en diplomaten van verschillende missies, hoogwaardigheidsbekleders van het gastland en EU-instellingen, vrienden van denktanks, het bedrijfsleven, internationale media, de Bengaalse gemeenschap en andere gasten woonden het programma bij.
Tijdens het evenement werd een breed scala aan traditionele Bengaalse gerechten en snacks geserveerd, waaronder pithas. Stromende regen noch een vlagerige wind konden het enthousiasme van de gasten temperen om feestelijk en met verve van het programma te genieten. Geheel in de geest van Boishakh verjongde het evenement iedereen met het licht van nieuwe hoop en mooie dagen in het verschiet.
