Anne-Sophie Pelletier, MEP, voorzitter van de Parlementaire Werkgroep Tabak, spreekt de voorzitter van de Commissie en de Europese Ombudsman toe over de schending van transparantie en ethische regels door tabakslobbyisten.
“De parlementaire werkgroep van het Europees Parlement over tabak presenteerde op donderdag 11 april 2024 in Brussel de conclusies in de vorm van een witboek van het twee jaar durende werk en overleg dat zij heeft gevoerd in samenwerking met Smoke-Free Partnership (SFP), Alliance Contre le Tabac (ACT) en de Universiteit van Bath.
Het witboek benadrukt met name de banden tussen de Europese Commissie, de tabakslobby en Dentsu Tracking, een Zwitsers bedrijf dat verantwoordelijk is voor een Europees systeem voor het traceren van tabaksproducten dat niet in overeenstemming is met het protocol van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) “om illegale tabakshandel uit te bannen”, een internationaal verdrag dat in juni 2016 door de EU is geratificeerd, en ook niet effectief is in het licht van de toename van de tabakssmokkel die door de meeste lidstaten is waargenomen sinds de implementatie ervan in 2019.
Het witboek hekelt in het bijzonder de ontwikkeling van een ad hoc traceerbaarheidssysteem “op maat gemaakt” voor tabaksfabrikanten, de nogal duistere voorwaarden voor de gunning van het Dentsu Tracking contract die doen denken aan de Ursula von der Leyen SMS-affaire, het belangenconflict dat wordt gekenmerkt door de rol en het inhuren van hoge ambtenaar Jan Hoffmann door Dentsu, het ontbreken van registratie van Dentsu Tracking in het EU Transparantieregister, en vermoedens van corruptie.
Verrassend genoeg werd Dentsu Tracking op 4 maart discreet geregistreerd in het Transparantieregister.
Anne-Sophie Pelletier, lid van het Europees Parlement en voorzitter van de Parlementaire Werkgroep Tabak ziet deze late en onder druk staande registratie als een erkenning door Dentsu Tracking van het schenden van de transparantie- en ethische regels.
Tegelijkertijd weten we nu dat Dentsu Tracking, waarvan het moederbedrijf momenteel in Japan wordt geconfronteerd met een corruptiezaak over de organisatie van de Olympische Spelen in Tokio, heeft besloten om een adviesbureau, APCO Worldwide, in te schakelen. APCO Worldwide staat bekend als een van de externe lobbybedrijven voor tabaksfabrikanten, met name Philip Morris International (PMI). Dit is nogal een intrigerende beslissing, aangezien Dentsu Tracking blijft verkondigen, ondanks alle bewijzen in het Witboek, onafhankelijk te zijn van sigarettenfabrikanten. Het is ook de moeite waard eraan te herinneren dat de CEO van Dentsu Tracking een voormalig leidinggevende van Philip Morris International is.
Consultants van APCO Worldwide hebben Anne-Sophie Pelletier inderdaad benaderd om de presentatie van het witboek op 11 april bij te wonen, zonder hun contractuele banden bekend te maken, noch met Dentsu Tracking, noch met de tabaksindustrie. Anne-Sophie Pelletier hekelt deze vorm van indringing en zal dit voorleggen aan de voorzitter van de Commissie en de Europese Ombudsman, met name op basis van artikel 5.3 van de Kaderovereenkomst voor de bestrijding van tabaksgebruik (FCTC) over de regulering van tabakslobby.
Auteur: Anne-Sophie Pelletier MEP : voorzitter van de Parlementaire Werkgroep Tabak, [email protected]
