Mijn land Moldavië is een klein land, een land dat al meer dan 30 jaar worstelt om zijn plaats te vinden in een steeds veranderende en uitdagende wereld. Gevangen in een touwtrekkerij tussen pro-Europese krachten en pro-Russische krachten, ben ik tijdens opeenvolgende regeringen getuige geweest van een gestage en soms opzettelijke verslechtering van de rechtsstaat, schrijft Stanislav Pavlovschi.
Als voormalig minister van Justitie heb ik met eigen ogen gezien hoe weinig transparant en willekeurig het recht wordt toegepast. Nu Moldavië de onderhandelingen over het EU-lidmaatschap ingaat, moeten deze kwesties worden aangepakt. Voordat de integratie plaatsvindt, moet er van binnenuit een gezamenlijke inspanning worden geleverd om ons rechtssysteem te hervormen. We mogen niet overhaast verplichtingen aangaan die we nog niet kunnen nakomen en het is nog belangrijker dat wij Moldaviërs degenen zijn die ons rechtssysteem eindelijk op orde brengen.
Om duidelijk te zijn: mijn land kampt met veel problemen. Russische inmenging, een slechte economie en weinig persvrijheid vormen allemaal ernstige uitdagingen voor Moldavië. Het is echter de corruptie die in al onze instellingen endemisch is, die ervoor zorgt dat al deze problemen zich kunnen manifesteren. De mensen in dit land hebben gewoon geen respect voor onze instellingen. Het vertrouwen van de Moldavische bevolking in de overheid behoort tot de laagste in heel Europa, en daar is een goede reden voor.
Nog maar tien jaar geleden werd bijna een kwart van het BBP van onze banken gestolen, waarbij politici tot en met de voormalige premier bij het schandaal betrokken waren. Simpel gezegd is corruptie alomtegenwoordig in Moldavië en we kunnen niet vooruitkijken als we er niet meteen iets aan doen. In het afgelopen jaar heeft onze huidige regering stappen ondernomen om het anticorruptiebureau van de openbaar aanklager te verzwakken, terwijl een rechter van de instelling die de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht moet waarborgen, voorspelbaar ontslag nam nadat hij had verzuimd een belangenconflict bekend te maken.
Ik sta volledig achter de toetreding van Moldavië tot de EU. Als voormalig EHRM-rechter en advocaat voor de Raad van Europa ben ik er vast van overtuigd dat een open dialoog en samenwerking in heel Europa de enige weg vooruit is. We moeten echter de realiteit onder ogen zien. De hervorming van justitie is verreweg het gevoeligste terrein voor hervorming bij toetreding tot de EU en zal een lange en pijnlijke overgang vergen om het decennialange cliëntelisme dat zich in onze instellingen heeft genesteld, om te buigen. Het is zowel bemoedigend als deprimerend om te zien dat het publiek zich terdege bewust is van de noodzaak van justitiële hervormingen – 95% van de Moldaviërs ziet justitiële hervormingen als cruciaal voor de aanpassing aan Europa.
Vanuit juridisch oogpunt zou toetreding tot de EU zonder eerst orde op zaken te stellen gelijk staan aan het opgeven van onze binnenlandse rechtbanken. De aanwezigheid van een supranationale rechtbank in Moldavië zal alle stimulans wegnemen om onze problemen volledig aan te pakken, terwijl de haast om aan de EU-eisen voor toetreding te voldoen zal leiden tot een situatie waarin gaten worden gedicht, maar de onderliggende oorzaken niet worden aangepakt. Om deze plaag te bestrijden, moeten we erkennen dat er geen snelle oplossing is. Corruptie heeft wortel geschoten in onze onderwijssystemen, psychologie en de tradities die de uitvoering van onze wetten bepalen. Het is een kanker die een multidisciplinaire aanpak vereist voor een effectieve behandeling.
De staat moet deze uitdaging aangaan met een verenigd front en corruptie aanpakken door een holistische lens. Het is absoluut cruciaal dat de oplossingen uit onze eigen gelederen komen. Om het vertrouwen van onze bevolking te verdienen, is het essentieel dat de Moldaviërs zelf de uitdagingen aanpakken waarmee onze natie wordt geconfronteerd.
Alleen door dergelijke gezamenlijke inspanningen kunnen de autoriteiten van Moldavië hopen de integriteit van onze instellingen te herstellen en het vertrouwen in ons rechtssysteem te herstellen. De weg die voor ons ligt is moeilijk, maar als er een oprecht verlangen naar verandering is, ligt succes binnen handbereik.
Stanislav Pavlovschi is de voormalige minister van Justitie van Moldavië en was van 2001 tot 2008 rechter bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.
