De grootste lading klasse-A-drugs ooit met een waarde van meer dan 450 miljoen pond is gevonden in een lading bananen.
De Britse National Crime Agency (NCA) en Border Force namen 5,7 ton cocaïne in beslag in een container met fruit uit Zuid-Amerika.
De drugs waren op weg naar Hamburg in Duitsland voordat ze de Europese markt bereikten.
Foto: NCA
Een woordvoerder van de NCA zei: “Er wordt onderzoek gedaan met internationale partners in heel Europa om de betrokken criminele netwerken te vinden.
“Op basis van straatprijzen in het Verenigd Koninkrijk had de cocaïne waarschijnlijk een geschatte waarde van meer dan 450 miljoen pond.”
Chris Farrimond, directeur van de NCA, zei:
“Deze recordbrekende inbeslagname is een enorme klap voor de betrokken internationale georganiseerde misdaadkartels, die hierdoor enorme winsten mislopen.
“Het werk van de NCA was cruciaal om dit mogelijk te maken.
“Hoewel de bestemming van de zending in dit geval het vasteland van Europa was, twijfel ik er niet aan dat een aanzienlijk deel hier in het Verenigd Koninkrijk zou zijn beland en door Britse criminele bendes zou zijn verhandeld.”
Tom Pursglove, staatsminister voor legale migratie en de grens, zei:
“Deze inbeslagname is een duidelijke boodschap aan criminelen dat ze gepakt zullen worden.
“Onze grenswachters blijven onvermoeibaar werken om onze grenzen te beschermen en de veiligheid van het publiek te waarborgen.”
De NCA voegde eraan toe dat de Britse “coke”-markt werd gedomineerd door criminele bendes die jaarlijks ongeveer £4 miljard verdienden.
Een woordvoerder van de NCA zei:
“De cocaïnehandel is gekoppeld aan ernstig geweld in de hele toeleveringsketen, waaronder vuurwapen- en mescriminaliteit in het Verenigd Koninkrijk.
De cocaïnehandel heeft de afgelopen jaren een exponentiële toename gezien van het geweld dat ermee gepaard gaat.”
