48 jaar geleden, op 15 augustus 1975, beleefde Bangladesh de donkerste dageraad in zijn geschiedenis sinds de onafhankelijkheid in 1971. De vader van de natie Bangladesh en toenmalig president Sheikh Mujibur Rahman, in de volksmond bekend als “Bangabandhu” (Vriend van Bengalen) werd samen met de meeste leden van zijn familie, waaronder zijn tienjarige zoon, op brute wijze vermoord door een groep terroristische militaire functionarissen. Zijn twee dochters overleefden het bloedbad omdat ze in het buitenland waren. De oudste, Sheikh Hasina, is de huidige premier van Bangladesh,
. Een paar weken later werd de beruchte Indemnity Ordinance afgekondigd door de wrede usurpator Khandaker Moshtaque Ahmed, die op 15 augustus 1975 de staat van beleg afkondigde en zichzelf tot president van het land uitriep, zodat deze ernstigste misdaad tegen de menselijkheid niet berecht kon worden. Deze nationale verrader Ahmed benoemde toen generaal-majoor Ziaur Rahman tot stafchef van het leger, die zichzelf uiteindelijk in april 1977 tot president uitriep. De moordwoede van de binnenlandse vijanden van Bangladesh ging door en vier nationale leiders en de naaste medewerkers van Sjeik Mujibur Rahman werden op 3 november 1975 door het illegale regime gearresteerd en in de gevangenis vermoord.
De waarden en moraal, voornamelijk democratie, secularisme, gelijkheid en rechtvaardigheid, op basis waarvan Bangladesh onafhankelijk werd door een bloedige bevrijdingsoorlog onder leiding van Sjeik Mujibur Rahman tegen het onderdrukkende Pakistaanse regime, werden volledig teruggedraaid door het illegale militaire regime na de moord op de Founding Father van het land. In feite was de moord op de Founding Father van Bangladesh een kwaadaardige poging om het onafhankelijke en soevereine Bangladesh te vermoorden, dat slechts 3 jaar en 8 maanden eerder de historische bevrijdingsoorlog had gewonnen.
Het offer van naar schatting drie miljoen levens en de eer van meer dan tweehonderdduizend vrouwen werden door de usurpator verraden. De nationale slogan in het Bengaals, de moedertaal van het volk, “Joi Bangla” (Overwinning van Bengalen) die de ziel van de natie was sinds het begin van de bevrijdingsstrijd, werd verboden en vervangen door “Bangladesh Zindabad” (“Zindabad” – wat “lang leve” betekent is geen Bengaals woord). Er werd geprobeerd om de seculiere en Bengaalse identiteit van de natie te vernietigen. In een arme en laaggeletterde samenleving begon de militaire dictator Ziaur Rahman de ader van de staat te vergiftigen door er elementen van religie in te injecteren, het zwakste punt van een dergelijke samenleving.
De geschiedenis van het land werd totaal vervormd door het illegale militaire regime onder leiding van Ziaur Rahman, die later een politieke partij oprichtte met de naam “Bangladesh Nationalist Party” (BNP). Het was het marionettenparlement onder het presidentschap van deze militaire dictator Ziaur Rahman dat de schadeloosstellingsverordening in juli 1979 in een wet veranderde. De geschiedenis van de glorieuze bevrijdingsoorlog van het land in 1971 en de 23 jaar durende vrijheidsstrijd onder leiding van de oprichter van het land, Sheikh Mujibur Rahman, werd zelfs uit de schoolboeken gewist. Het noemen van de naam van Sheikh Mujibur Rahman was jarenlang verboden in de gedrukte en elektronische media. Secularisme, een van de fundamentele principes van het staatsbeleid in de grondwet van het land, werd geschrapt. De twee dochters van Sjeik Mujibur Rahman, die het bloedbad overleefden, mochten bijna zes jaar lang niet eens terugkeren naar Bangladesh. Ze leefden als vluchtelingen in India. In mei 1981 werd zijn oudste dochter, Sheikh Hasina, door de leiders van de Bangladesh Awami League tot president gekozen en keerde ze tegen alle verwachtingen in terug naar Bangladesh.
Ziaur Rahman, die in 1971 deelnam aan de bevrijdingsoorlog tegen de onderdrukkende Pakistaanse autoriteiten, stelde niet alleen de zelfverklaarde moordenaars van de stichter van het land schadeloos, maar beloonde de terroristische moordenaars ook door ze diplomatieke opdrachten naar het buitenland te sturen. Hij vernietigde de democratische en seculiere structuur van de staat volledig. Hij ontwikkelde een grote vriendschap met Pakistan, waartegen Bangladesh zijn rechtvaardige Bevrijdingsoorlog vocht, en verslechterde de relatie met India aanzienlijk. India verleende onvoorwaardelijke steun aan Bangladesh tijdens de bevrijdingsoorlog en sloot zich aan bij de oorlog toen het land op 03 december 1971 door Pakistan werd aangevallen. Op 16 december 1971 werd Bangladesh echt onafhankelijk toen het Pakistaanse leger zich in Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh, overgaf aan de gezamenlijke strijdkrachten van Bangladesh en India.
De geschiedenis van het land werd volledig vervalst door het illegale militaire regime onder leiding van Ziaur Rahman, die later een politieke partij oprichtte met de naam “Bangladesh Nationalist Party” (BNP). Het is het marionettenparlement onder het presidentschap van deze militaire dictator Ziaur Rahman dat de indemniteitsverordening in juli 1979 in een wet veranderde. De geschiedenis van de glorieuze bevrijdingsoorlog van het land in 1971 en de 23 jaar durende vrijheidsstrijd onder leiding van de oprichter van het land, Sheikh Mujibur Rahman, werd zelfs uit de schoolboeken gewist. Het noemen van de naam van Sheikh Mujibur Rahman was jarenlang verboden in de gedrukte en elektronische media. Secularisme, een van de fundamentele principes van het staatsbeleid in de grondwet van het land, werd geschrapt. De twee dochters van Sjeik Mujibur Rahman, die het bloedbad overleefden, mochten bijna zes jaar lang niet eens terugkeren naar Bangladesh. Ze leefden als vluchtelingen in India. In mei 1981 werd zijn oudste dochter, Sheikh Hasina, door de leiders van de Bangladesh Awami League tot president gekozen en keerde ze tegen alle verwachtingen in terug naar Bangladesh.
Ziaur Rahman, die in 1971 deelnam aan de bevrijdingsoorlog tegen de onderdrukkende Pakistaanse autoriteiten, stelde niet alleen de zelfverklaarde moordenaars van de stichter van het land schadeloos, maar beloonde de terroristische moordenaars ook door ze diplomatieke opdrachten naar het buitenland te sturen. Hij vernietigde de democratische en seculiere structuur van de staat volledig. Hij ontwikkelde een grote vriendschap met Pakistan, waartegen Bangladesh zijn rechtvaardige Bevrijdingsoorlog vocht, en verslechterde de relatie met India aanzienlijk. India verleende onvoorwaardelijke steun aan Bangladesh tijdens de bevrijdingsoorlog en sloot zich aan bij de oorlog toen het land op 03 december 1971 door Pakistan werd aangevallen. Op 16 december 1971 werd Bangladesh echt onafhankelijk toen het Pakistaanse leger zich in Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh, overgaf aan de gezamenlijke strijdkrachten van Bangladesh en India.
Op religie gebaseerde politiek was verboden in het onafhankelijke Bangladesh, maar Ziaur Rahman stond het toe in het land. De berechting van oorlogsmisdadigers werd stopgezet en bijna 11.000 oorlogsmisdadigers werden vrijgelaten. Verschillende beruchte oorlogsmisdadigers, waaronder de leider van Jamaat-e-Islami, Ghulam Azam, die actief samenwerkte met het Pakistaanse leger bij het plegen van genocide op de Bengaalse burgers in 1971, mochten vanuit het buitenland terugkomen naar het land en in de openbare politieke ruimte opereren. De meeste oorlogsmisdadigers behoorden tot de verboden Jamaat-e-Islami, een extremistische politieke organisatie, en hun trawanten zoals de Moslimliga. Zo begon de op religie gebaseerde extremistische politiek in Bangladesh. Verschillende politieke figuren die tegen de onafhankelijkheid van Bangladesh waren, werden opgenomen in de door Ziaur Rahman opgerichte politieke partij BNP en kregen belangrijke portefeuilles in zijn regering, waaronder die van de premier (Shah Azizur Rahman). Dergelijke pogingen om het democratische en seculiere Bangladesh te vernietigen gingen door tijdens het regime van de tweede militaire dictator van het land, Hussain Muhammad Ershad, en later tijdens het regime van Khaleda Zia, de weduwe van Ziaur Rahman. Het moordproces in Bangladesh was van dien aard dat de moordenaars van de Founding Father van het land niet alleen absolute straffeloosheid genoten, maar dat sommigen van hen ook een politieke partij (Freedom Party) mochten oprichten en zelfs parlementsleden werden via farcische verkiezingen. Twee beruchte oorlogsmisdadigers (Motiur Rahman Nizami en Ali Ahsan Mohammad Mijahid, beiden leiders van Jamaat-e-Islami) werden minister van het kabinet en een andere beruchte oorlogsmisdadiger (Salahuddin Quader Chowdhury van de BNP) werd adviseur met ministeriële rang van premier Khaleda Zia tijdens de donkere vijf jaar van de BNP-Jamaat coalitieregering tussen 2001 en 2006. De cultuur van straffeloosheid bereikte nieuwe hoogten en terrorisme en gewelddadig religieus extremisme werden rechtstreeks door de regering bevorderd. Op 21 augustus 2004 pleegden door de BNP-Jamaatregering gesponsorde terroristen een afschuwelijke granaataanslag op een openbare bijeenkomst van Bangladesh Awami League om Sheikh Hasina, toen leider van de oppositie, te doden.
Het proces over de moord op Sjeik Mujibur Rahman, zijn familie en anderen kon pas in 1996 worden gestart toen zijn partij Bangladesh Awami League in juni 1996 de verkiezingen won en zijn oudste dochter Sjeik Hasina premier werd. Het parlement herriep de beruchte schadeloosstellingswet in november 1996. Parlementsleden van Bangladesh Nationalist Party (BNP) en Jamaat-e-Islami waren afwezig tijdens de stemming. Het proces begon toen na 21 jaar bloedbad. Helaas ging het proces niet door tijdens het BNP-Jamaat regime tussen 2001 en 2006 en werd het hervat in 2009 toen Bangladesh Awami League weer aan de macht kwam.
Na een langdurig proces in reguliere rechtbanken werd het uiteindelijke vonnis in november 2009 uitgesproken door het hoogste gerechtshof van het land, de Appellate Division van het Hooggerechtshof van Bangladesh. 12 veroordeelden kregen de doodstraf van het hoogste gerechtshof van het land. 5 van deze 12 moordenaars werden in januari 2010 geëxecuteerd. Van de overige 7 voortvluchtige moordenaars stierf er één op natuurlijke wijze in Zimbabwe in 2001. Een ander werd gearresteerd en geëxecuteerd in 2020.
Van 2 van de overige 5 voortvluchtige moordenaars is de verblijfplaats bekend. Eén van hen, Rashed Chowdhury, verblijft in de Verenigde Staten. Een andere, Nur Chowdhury, verblijft in Canada. Ondanks herhaalde verzoeken van de regering van Bangladesh, hebben de Verenigde Staten en Canada deze veroordeelde moordenaars van Sheikh Mujibur Rahman nog niet teruggegeven aan Bangladesh. De premier van Bangladesh, Sheikh Hasina, heeft meerdere malen publiekelijk en categorisch vraagtekens gezet bij de naleving van de mensenrechten en de rechtsstaat door deze twee landen, omdat ze al jaren onderdak bieden aan deze moordenaars. Het is de hoogste tijd dat de Verenigde Staten en Canada deze moordenaars terugsturen naar Bangladesh om berecht te worden en te laten zien dat ze in de praktijk brengen wat ze wereldwijd prediken – mensenrechten en de rechtsstaat. Anders zouden er serieuze vraagtekens worden gezet bij hun morele recht om deze waarden wereldwijd te promoten.
De auteur James Wilson is een in Brussel gevestigde journalist en politiek commentator. Oorspronkelijk gepubliceerd door de Internationale Stichting voor Beter Bestuur. https://www.better-governance.org/home/index.php/news/entry/15-august-1975-murder-of-bangladesh-s-founding-father-an-evil-attempt-to-murder-bangladesh
