Kazachstan is de belangrijkste handelspartner van het Verenigd Koninkrijk in Centraal-Azië, aldus James Cleverly, minister van Buitenlandse Zaken, Gemenebestzaken en Ontwikkelingszaken van het Verenigd Koninkrijk, tijdens zijn ontmoeting met president Kassym-Jomart Tokayev in Astana in het kader van zijn eerste bezoek aan het land op 18 maart.
Volgens het persbureau van de president spraken Tokajev en Cleverly over versterking van de bilaterale samenwerking op politiek, handels-, economisch, investerings- en humanitair gebied.
“Uw bezoek zal een zeer sterke impuls geven aan de verdere versterking van de wederzijdse samenwerking tussen Kazachstan en het Verenigd Koninkrijk. Ik heb nota genomen van uw recente toespraak bij het Foreign Commonwealth and Development Office waarin u de langetermijnvisie voor het Britse buitenlandse beleid uiteenzette. Het is inderdaad een zeer belangrijke toespraak,” zei Tokajev.
De Kazachse president sprak zijn waardering uit voor de positieve dynamiek van de betrekkingen met het VK. “Ik beoordeel onze wederzijdse samenwerking als zeer succesvol, met name op economisch en politiek gebied. We moeten extra inspanningen leveren om deze zeer positieve richting in onze wederzijdse samenwerking voort te zetten”, voegde hij eraan toe.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly en premier Alikhan Smailov. Foto: kantoor van de premier.
Cleverly wees op de uitstekende betrekkingen tussen Astana en Londen. Hij zei dat het VK de politieke hervormingen in Kazachstan positief beoordeelt.
“We vinden goede mogelijkheden om samen te werken aan de economische groeiplannen die u heeft. En ik denk dat de agenda voor de hervorming van de regelgeving en de belastingen die u hebt opgesteld onze economische betrekkingen een impuls zal geven”, aldus Cleverly.
Hij had ook een ontmoeting met de Kazachse premier Alikhan Smailov, tijdens welke hij opmerkte dat het Verenigd Koninkrijk vastbesloten is de samenwerking in alle voor beide partijen voordelige richtingen te versterken.
“Groot-Brittannië en Kazachstan hebben een uitstekende relatie, die vrij sterk is en naar mijn mening een groot groeipotentieel heeft. Dit geeft ons de gelegenheid om te bespreken wat we nog meer kunnen doen, welke vooruitzichten er zijn voor de toekomst”, aldus Cleverly.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly en minister van Energie Bolat Akchulakov ondertekenen op 18 maart in Astana een memorandum over een strategisch partnerschap tussen Kazachstan en het Verenigd Koninkrijk in aanwezigheid van de premier.
Het kabinet van de premier meldde dat de handelsomzet tussen Kazachstan en het Verenigd Koninkrijk vorig jaar met ongeveer 60 procent is gestegen en meer dan 1,8 miljard dollar bedroeg. Daarnaast behoort het Verenigd Koninkrijk tot de top 10 van investeerders in Kazachstan, met een bijdrage van 16,5 miljard dollar sinds 2005.
“De Kazachse regering is vastbesloten de samenwerking met het VK in alle richtingen verder te verdiepen. Een belangrijke stap in dit verband is de ondertekening van de bilaterale strategische partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst, waarvan de uitwerking wordt afgerond”, aldus Smailov.
De Kazachse premier kondigde ook plannen aan om de uitvoer naar het VK van meer dan 100 goederen ter waarde van ongeveer 800 miljoen dollar te verhogen. De lijst van gezamenlijke projecten omvat de productie van groene waterstof, projecten in de logistieke sector en de ontwikkeling van de Trans-Kaspische Internationale Transportroute.
Cleverly en vice-minister van Buitenlandse Zaken Roman Vassilenko namen deel aan de opening van een stadsplein ter ere van Koningin Elizabeth II. Het plein ligt aan de Kabanbay Batyr Avenue in het Central Park van Astana.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken en vice-minister van Buitenlandse Zaken Roman Vassilenko nam deel aan de opening van een stadsplein ter ere van koningin Elizabeth II in Astana. Foto: Mfa.gov.kz.
“Koningin Elizabeth II genoot de liefde en het respect van het Kazachse volk en naties wereldwijd. Het was het besluit van president Tokayev om de naam van Hare Majesteit te geven aan een van de pleinen in de stad en het platina jubileum van de koningin te vieren. Helaas heeft Koningin Elizabeth II geen bezoek gebracht aan Kazachstan, maar wij hopen dat Koning Karel III en andere leden van de koninklijke familie ons land zullen bezoeken,” zei Vassilenko tijdens de ceremonie.
Verschillende bilaterale documenten werden ondertekend als onderdeel van het bezoek van de Britse minister van Buitenlandse Zaken. Daartoe behoren memoranda van overeenstemming over een strategisch partnerschap op het gebied van kritieke mineralen en groene waterstof.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken had ook een ontmoeting met Aset Irgaliyev, voorzitter van het agentschap voor strategische planning en hervormingen, om een memorandum van overeenstemming te ondertekenen, aangezien Kazachstan is toegetreden tot het EGED-programma (Effective Governance for Economic Development) van de Wereldbank in Centraal-Azië. Het partnerschap zal bijdragen tot de effectieve en transparante uitvoering van economische hervormingen.
“Het partnerschap geeft ons nu meer flexibiliteit en onafhankelijkheid. We hebben nu ook de kans om deze op feiten gebaseerde hervormingen door te voeren en onze interne agenda voor de interne transformatie van de officiële statistieken door te drukken”, vertelde Zhandos Shaimardanov, hoofd van het Bureau voor Nationale Statistieken, dat deel uitmaakt van het Agentschap voor Strategische Planning, aan The Astana Times.
Als belangrijke leverancier van officiële statistieken is het de taak van het Bureau om het vertrouwen van alle gebruikers in het land, met name uit het maatschappelijk middenveld, te waarborgen. “Het is niet alleen belangrijk om betrouwbare gegevens te verstrekken, maar ook om ervoor te zorgen dat deze uiteindelijk worden gebruikt, vooral in het besluitvormingsproces,” voegde Shaimardanov eraan toe.
In Kazachstan zijn ongeveer 550 bedrijven, joint ventures en vertegenwoordigingen met Brits kapitaal actief. Het land huisvest ook een vestiging van de De Montfort University en is van plan een vestiging van de Heriot-Watt University te openen.
