Op weg naar een tweede Groene Revolutie, levert Tingo, Inc. de technologie om van boeren helden te maken. De voedselsystemen van de wereld zijn de laatste drie jaar onder enorme druk komen te staan, met stijgende aantallen mensen die lijden aan chronische ondervoeding en ernstige voedselonzekerheid. De bestaande voedselproblemen in de wereld zijn verergerd als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne, waardoor de reeds nijpende situatie na de uitbraak van de pandemie nog is verergerd. – schrijft Dozy Mmobuosi, oprichter en CEO, Tingo, Inc.
Op weg naar een tweede Groene Revolutie levert Tingo, Inc. de technologie om van boeren helden te maken.
Nergens is het probleem van voedselonzekerheid duidelijker zichtbaar dan op het Afrikaanse continent, waar de meest kwetsbaren het zwaarst te lijden zullen hebben onder de wereldwijde crises. Er zijn geen eenvoudige oplossingen voor de problemen die inherent zijn aan het wereldwijde voedselsysteem: het systeem zelf moet worden omgevormd. Deze verandering kan alleen beginnen met een machtsverschuiving, een bredere toegang tot de nieuwste wetenschap en technologie. Een keten is slechts zo sterk als de zwakste schakel.
De steeds groeiende reeks innovatieve technologieën die beschikbaar is voor boeren over de hele wereld is ontzagwekkend, maar deze technologie bereikt zelden degenen die er het meest behoefte aan hebben. Tingo, Inc. heeft als een van haar belangrijkste missies het inluiden van een tweede Groene Revolutie, die wortel zal schieten in Afrika. Wij geloven dat de nieuwste wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen toegankelijk moeten worden gemaakt voor alle boeren op het continent, zodat zij de helden van hun eigen verhaal kunnen worden.
Aangezien slechts 8% van de plattelandsbewoners in West-Afrika toegang heeft tot elektriciteit, wil Tingo, Inc. kleine en middelgrote zonnepanelen leveren om boeren in staat te stellen geavanceerde irrigatiesystemen te ontwikkelen, waardoor ze hun voedselproductie kunnen verhogen en verliezen na de oogst kunnen beperken. Deze techniek, die bekend staat als agrivoltaïca, zou niet alleen een duurzame en betaalbare energieopwekking mogelijk maken, maar ook de groei stimuleren door gewassen schaduw te geven en vocht in de bodem vast te houden.
Het democratiseren van de toegang tot de nieuwste wetenschap en technologieën voor iedereen in Afrika ligt aan de basis van alles wat we doen bij mijn bedrijf, Tingo Inc. Ik geloof echt dat dit de oplossing is voor de wereldwijde voedselonzekerheid, en dat het de potentie heeft om het continent te transformeren.
De Groene Revolutie in de jaren 50 en 60, geleid door Norman Borlaug, heeft aangetoond op welke schaal de toepassing van de nieuwste technologieën en wetenschappelijke methoden de landbouwproductie kan veranderen. Borlaug heeft de hongerdood van meer dan 1 miljard mensen voorkomen, de armoede op grote schaal teruggedrongen en bijgedragen tot een daling van de kindersterfte. Deze omwenteling heeft Afrika echter nooit bereikt.
Vandaag de dag produceren boeren over de hele wereld genoeg voedsel om ongeveer tien miljard mensen te voeden. Door verschillende factoren komt echter slechts een deel van dat voedsel op het bord terecht: een op de negen mensen op deze planeet gaat de meeste nachten met honger naar bed. Een van deze factoren is de asymmetrische toegang tot kennis en technologie waarmee lage- en middeninkomenslanden worden geconfronteerd in vergelijking met rijkere naties.
Een innovatie die kan helpen dit machtsevenwicht te herstellen is digitale technologie. Digitale technologieën, zoals mobiele telefoons en het internet, die informatie digitaal verzamelen, opslaan, analyseren en uitwisselen, zijn meer toegankelijke oplossingen voor landbouwers. Zij maken een grotere samenwerking mogelijk en maken informatie, technologie en deskundigheid, alsook de toegang tot nieuwe markten, voor meer mensen beschikbaar dan ooit tevoren.
Deskundigen op het gebied van voedselzekerheid zijn het erover eens dat digitale technologieën het potentieel hebben om volledige voedselvoorzieningsnetwerken te transformeren, de kwaliteit en de schaal van de voedselproductie te verbeteren en de wereldwijde toegang tot voedsel te verruimen. Voormalig secretaris-generaal van de VN Kofi Annan en Sam Dryden van de Bill & Melinda Gates Foundation verklaarden in 2015 dat digitale technologie het potentieel heeft om ingrijpend te veranderen hoe Afrikaanse boeren samenwerken om bescheiden stukjes land om te zetten in economische kansen en voedselzekerheid op de lange termijn.
Agritechbedrijven kunnen Afrikaanse boeren in contact brengen met internationale markten, financiële diensten en middelen in een mate die nog nooit eerder is vertoond. Tingo, Inc., bijvoorbeeld, biedt smartphones aan om boeren op het platteland te helpen met hun input, agronomie, afnames en marktbehoeften. Met hun telefoon alleen kunnen gebruikers alles beheren, van het bijvullen van landbouwgrond tot het betalen van nutsrekeningen en toegang tot microfinanciering.
Wereldwijde voedselzekerheid zal zonder twijfel een van de bepalende kwesties van onze generatie worden – Zero Hunger is detweede van de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de VN. Het is nog onduidelijk hoe verwoestend de combinatie van een wereldwijde pandemie en een oorlog in Europa zal blijken te zijn voor de internationale voedselsystemen. Verwacht wordt dat we in de komende 35 jaar meer voedsel zullen moeten produceren dan we ooit in de geschiedenis van de mensheid hebben gedaan.
Naast deze schatting waarschuwt het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties dat, naast de 276 miljoen mensen die momenteel met acute voedselonzekerheid te kampen hebben, nog eens 47 miljoen mensen met extreme hongersnood kunnen worden geconfronteerd als de situatie in Oekraïne ongecontroleerd blijft voortduren.
Van de 10 landen die volgens de Global Hunger Index van 2021 het zwaarst worden getroffen door honger en ondervoeding, liggen er 7 in Afrika. In 2020 had een op de vijf Afrikanen te kampen met ernstige honger. Met zulke ontstellende cijfers voor ogen zou het gemakkelijk zijn om de hoop te verliezen. Ik ben er echter van overtuigd dat Afrika het grootste onaangeboorde potentieel op aarde heeft – meer dan een goed gevoede natie, kan het de korenschuur van de wereld worden.
De crises van de afgelopen jaren hebben ons geleerd dat er grenzen zijn aan de mate waarin vrijhandel honger en hongersnood kan voorkomen in landen die afhankelijk zijn van invoer. Om rechtvaardigere en succesvollere mondiale voedselsystemen op te bouwen, moeten we internationaal samenwerken om technologische systemen te ontwikkelen die productief zijn voor de samenleving en lucratief voor de boeren, en tegelijkertijd open en toegankelijk blijven voor iedereen. Door systemen in te voeren die de handel in levensmiddelen via een digitaal ecosysteem verspreiden, kan Afrika de weg wijzen naar een innovatievere, efficiëntere en duurzamere toekomst. Elk platform dat deelnemers aan de landbouwwaardeketen met elkaar verbindt, van boeren tot verpakkings- en logistieke partners, tot gewone consumenten die vers fruit willen kopen tegen de eerlijkste prijzen, is voorbestemd om het wel en wee van Afrika, een van ‘s werelds laatste groeigrenzen, te veranderen
De auteur, Dozy Mmobuosi, is oprichter en CEO van Tingo, Inc.
Op weg naar een tweede Groene Revolutie levert Tingo, Inc. de technologie om van boeren helden te maken.
