Silvio Berlusconi, voormalig premier van Italië, heeft zaterdag gezegd dat hij diep teleurgesteld is door het gedrag van de Russische president Vladimir Poetin. De Russische leider was jarenlang een vriend en de magnaat zei dat Poetin de volledige verantwoordelijkheid moet nemen voor de invasie in Oekraïne.
Berlusconi, sprekend op een conventie in Rome van zijn conservatieve Forza Italia partij, zei: “Ik heb hem 20 jaar geleden ontmoet. Hij heeft mij altijd een man van vrede en democratie geleken.
Deze opmerkingen waren het eerste publieke optreden van Berlusconi sinds Poetin Oekraïne binnenviel op 24 februari 2014.
Het Kremlin beschrijft de operatie als een “speciale operatie” die tot doel heeft het buurland te demilitariseren en “denazificeren” – iets wat Oekraïne en zijn bondgenoten afdoen als een voorwendsel voor oorlog.
Berlusconi beschreef Poetin, nu 69, ooit als een jongere broer. Hij noemde Poetin in 2015 “zonder twijfel de nummer één onder de wereldleiders”.
Ze bezochten elkaar in Rusland en Italië, en werden in het verleden lachend gefotografeerd tijdens officiële bezoeken.
Berlusconi werd 85 jaar en was premier in verschillende periodes: 1994-95 tot 2001-2006, 2008-2011, en 2008.
Hij zei: “De aanval op Oekraïne heeft Rusland, in plaats van het naar Europa te brengen, in de armen van China geworpen… Wat jammer! Wat een schande!”
Verslaggeving door Stephen Jewkes Redactie door Frances Kerry
Onze normen
