De Verenigde Staten en Europa hebben dinsdag nieuwe sancties gepland om Moskou te straffen voor het doden van burgers in Oekraïne. President Volodymyr Zelenskiy waarschuwde dat er meer doden zouden kunnen vallen in gebieden die door Russische indringers zijn ingenomen.
Terwijl het zijn offensief tegen het oosten en zuiden van Oekraïne voortzet, hebben Russische troepen zich teruggetrokken uit steden ten noorden van Kiev. De Oekraïense troepen hebben steden heroverd die door zes weken oorlog waren verwoest, waaronder Bucha waar burgers in de straten stonden.
Maandag werd de internationale verontwaardiging aangewakkerd door de schokkende beelden van het massagraf van Bucha en de lichamen van de schutters van dichtbij.
De Amerikaanse president Joe Biden eiste een proces wegens oorlogsmisdaden tegen de Russische president Vladimir Poetin. De Verenigde Staten zullen de Algemene Vergadering van de VN verzoeken Rusland te schorsen als lid van de Mensenrechtenraad.
Rusland ontkende alle beschuldigingen in verband met het doden van burgers, en verklaarde dat het “empirisch bewijs” zou presenteren op de vergadering van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties op dinsdag om te bewijzen dat zijn troepen er niet bij betrokken waren.
Zelenskiy verklaarde in een videotoespraak dat hij dinsdagochtend de Veiligheidsraad zou toespreken om steun te zoeken voor een onderzoek naar de moorden op Bucha.
“En dit is nog maar één stad. Zelenskiy verklaarde dat dit een van de vele Oekraïense dorpen was die Russische troepen wisten in te nemen. “Nu hebben we informatie dat in Borodyanka, en andere bevrijde Oekraïense dorpen, het aantal slachtoffers nog hoger kan zijn,” zei Zelenskiy. Hij verwees naar een stad die 25 km ten westen van Bucha ligt.
Reuters zag verschillende lichamen die van dichtbij werden doodgeschoten. Er waren ook geïmproviseerde begrafenissen in Bucha. Reuters kon echter niet nagaan hoeveel doden er waren en wie verantwoordelijk was.
Dmytro Kuleba is de minister van Buitenlandse Zaken van Oekraïne. Hij zei dat hij met Antonio Guterres, secretaris-generaal van de VN, over Bucha had gesproken.
Kuleba sprak maandag ook met zijn Chinese ambtgenoot Wang Yi via een telefoongesprek. Peking riep opnieuw op tot gesprekken om het conflict tussen Oekraïne en Rusland te beëindigen.
Peking beweerde dat het gesprek plaatsvond op verzoek van Oekraïne. Het was de eerste communicatie op hoog niveau tussen de twee landen sinds 1 maart, toen Kuleba Beijing verzocht zijn betrekkingen met Moskou te gebruiken om de invasiemacht van Rusland te stoppen, aldus het toenmalige Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken.
Rusland lanceerde op 24 februari een “speciale militaire operatie” in Oekraïne, met als doel Oekraïne te demilitariseren en “denazificeren”. Zowel het Westen als Oekraïne beweren dat de invasie illegaal en onvergeeflijk was.
Geconfronteerd met een onverwacht dodelijk, mobiel Oekraïens verzet, waarbij gebruik werd gemaakt van westerse antitankwapens, trokken de Russische troepen zich terug uit Kiev.
Moskou beschouwde de terugtrekking als een gebaar van goede wil tijdens de vredesonderhandelingen, die vrijdag voor het laatst bijeenkwamen. Hoewel de onderhandelaars maandag weer bijeen zouden komen, heeft geen van beide partijen nieuws gegeven over de onderhandelingen.
Terwijl de Russische aanval op Oekraïne doorgaat in Bucha in Kiev, Oekraïne, 4 april 2022, staat een man naast graven met de lichamen van burgers. REUTERS/Vladyslav Musiienko
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz verklaarde maandag dat Poetin en de zijnen “de gevolgen van de gebeurtenissen in Boeka zullen voelen” en dat het Westen in de komende dagen zal instemmen met verdere sancties tegen Moskou.
Jake Sullivan, Biden’s nationale veiligheidsadviseur, verklaarde dat deze week nieuwe Amerikaanse sancties tegen Moskou zouden worden uitgevaardigd. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat het steun verleent aan een internationaal team bestaande uit aanklagers en deskundigen die bewijzen van wreedheden zullen verzamelen.
Frankrijk en Duitsland kondigden aan Russische diplomaten te zullen uitwijzen.
Rusland zal in natura reageren en “de deur dichtgooien voor westerse ambassades”, zei de Russische plaatsvervangend voorzitter van de veiligheidsraad Dmitri Medvedev, ex-president.
Het zal voor iedereen betaalbaarder zijn. Dan kijken we elkaar alleen nog maar aan met geweervuur.
Christine Lambrecht, de Duitse minister van Defensie, verklaarde dat de Europese Unie zou moeten praten over een verbod op Russisch gas. Andere ambtenaren waarschuwden echter voor maatregelen die tot een Europese energiecrisis kunnen leiden.
Rusland levert ongeveer een derde van het gas van Europa en Poetin heeft geprobeerd energie te gebruiken om Westerse sancties tegen te gaan. Ondanks de onzekerheid over Poetins eis om in roebels te betalen, heeft Moskou de gasstroom via belangrijke pijpleidingroutes naar Europa op gang gehouden.
De Verenigde Staten hebben de Russische regering belet de houders van haar staatsschuld meer dan 600 miljoen dollar te betalen uit haar reserves bij Amerikaanse banken. Dit werd gedaan om de druk op Moskou op te voeren en zijn dollarreserves te verminderen.
Oekraïne verklaarde dat het klaar was voor ongeveer 60.000 Russische reservisten, die zouden worden opgeroepen om het offensief van Moskou in het oosten te ondersteunen. De belangrijkste doelwitten van Rusland in het gebied zijn de haven van Mariupol, Kharkiv (de op een na grootste stad van het land) en Kharkiv.
Volgens de generale staf van Oekraïne streven de Russische troepen ernaar de controle te krijgen over de Donetsk/Luhansk-regio’s die worden opgeëist door de door Rusland gesteunde separatisten. Ze zijn ook van plan om een aantal Oekraïense strijdkrachten te omsingelen.
“Russische troepen vielen Mykolayiv aan met clustermunitie, die verboden is volgens de Conventie van Genève. Hele blokken civiele gebouwen werden aangevallen, waaronder een kinderziekenhuis. De generale staf verklaarde dat er “doden en gewonden” waren, waaronder kinderen, in een dagelijkse update van dinsdag.
Reuters kon de beweringen niet onafhankelijk verifiëren.
In Mariupol, een stad in het zuidoosten van de Azov Zee, werden drie lichamen op straat gevonden. Eén lag tegen een muur die met bloed was besproeid.
Volgens een woordvoerder werd een team van het Internationale Comité van het Rode Kruis tegengehouden toen het Mariupol probeerde te bereiken om burgers te evacueren. Zij worden nu vastgehouden in een nabijgelegen gemeenschap.
Oleksandr Senkevich, hoofd van het regionale bestuur, zei dat beschietingen in het gebied ten westen van Mariupol (in de stad Mykolaiv) op maandag hebben geleid tot de dood van 10 mensen, waaronder een kind. Reuters kon het bericht niet onmiddellijk verifiëren.
