door Qian Shanming, Gao Jiawei, CGTN Radio
Hervorming en openstelling hebben een centrale rol gespeeld in de ontwikkeling van China in de afgelopen vier decennia en daarna. Begin 2010 kwam China echter in een knelpuntperiode terecht waarin veel “groeipijnen” geleidelijk aan de kop opstaken. Op dat moment kwam China met een reeks gedurfde plannen voor systematische hervormingen, die sindsdien grote maatschappelijke veranderingen in het land teweeg hebben gebracht en de voortzetting van de economische vooruitgang hebben gewaarborgd.
Oplossingen op maat en gedurfde verkenningen
Een belangrijk principe van beleidsvorming in China’s all-round hervorming is het zoeken naar oplossingen die zijn afgestemd op de specifieke omstandigheden en uitdagingen van het land.
In 2012 werd China geconfronteerd met een onevenwichtige en inadequate ontwikkeling, terwijl een golf van wereldwijd handelsprotectionisme en antiglobalisering de externe druk op het land nog deed toenemen. Met het oog op deze uitdagingen besloot China een nieuwe ronde van hervormingen en openstelling te starten. Maar hoe bereik je een doorbraak?
Shenzhen, de economische krachtcentrale in het zuiden van China, werd opnieuw de focus voor het uitvoeren van gedurfde experimenten. De technologische hub, als een van de eerste partijen van China’s speciale economische zones, was na tientallen jaren van ontwikkeling al getransformeerd van een onderontwikkeld vissersdorp in een internationale stad van innovatie en had veel precedenten geschapen op het gebied van institutionele hervormingen. De ligging aan de kust en het gezonde ondernemingsklimaat droegen allemaal bij aan het momentum voor innovatieve hervormingen en verdere openstelling.
Met nationale planning en regionale steun is er sinds 2012 een aantal beleidsmaatregelen voor verdere hervormingen en openstelling van Shenzhen ontwikkeld, waaronder de Qianhai Shenzhen-Hong Kong Modern Service Industry Cooperation Zone als lichtend voorbeeld. Hier werd een pakket experimentele activiteiten uitgevoerd op het gebied van investeringen, handelsondersteuning en de openstelling van de dienstensector.
Een luchtfoto van de Qianhai Shenzhen-Hong Kong Modern Service Industry Cooperation Zone in juli 2024. [Foto: CFP]
Omdat Qianhai aan Hong Kong grenst, werd in de demonstratiezone een voorkeursbeleid ingevoerd voor bedrijven uit dit mondiale financiële centrum. Dit kwam ook ten goede aan de ontwikkeling van de Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area, een van China’s meest levendige en dynamische economische hubs. De demonstratiezone leidde ook de inspanningen voor het opzetten van een wereldwijd toonaangevend systeem om IP-rechten te beschermen door het gebruik van big data-technologie, het inzetten van technische onderzoekers om problemen in IP-zaken op te lossen en het opleggen van schadevergoedingen voor IP-inbreuken. Op het gebied van talentmanagement heeft Qianhai een internationale talenthaven gebouwd en een internationaal talentenservicebureau opgericht om buitenlandse wetenschappers, hoogopgeleide talenten en ondernemers te helpen bij hun toegang en huisvesting.
Door institutionele hervormingen door te voeren en zich meer open te stellen voor de buitenwereld heeft Qianhai in minder dan tien jaar een opmerkelijke transformatie doorgemaakt en is het veranderd van een stuk wad in een bruisend stedelijk centrum. Als “speciale zone binnen een speciale zone” heeft Qianhai meer dan zeshonderd institutionele innovaties geïntroduceerd, waarvan er tientallen met succes in het hele land zijn overgenomen en gepromoot. Qianhai staat bekend als een leidende kracht in de ontwikkeling van de Greater Bay Area en wordt ook gezien als een model voor China’s nieuwe ronde van hervorming en openstelling. In 2023 bereikte Qianhai een regionaal BBP van 246,4 miljard yuan (US$34,2 miljard), een jaar-op-jaar stijging van 15%. Het totale import- en exportvolume bereikte 494 miljard yuan, een stijging van 6,7%.
Het verhaal van Qianhai laat zien hoe je economische hervormingen kunt bevorderen met innovatieve maatregelen. Het suggereert dat landen niet gebonden moeten zijn aan uniforme economische voorschriften, maar een beleid moeten ontwikkelen dat past bij hun eigen unieke omstandigheden en middelen. De ontwikkeling van Qianhai, die te danken is aan gedurfde verkenningen met beleid op maat, is een toonbeeld van de verdere hervorming en openstelling van China in het nieuwe tijdperk.
Hervormingen zijn alleen zinvol als ze voor de mensen zijn
Het hoofddoel van China’s hervormingen is de levenskwaliteit van de bevolking te verbeteren en ervoor te zorgen dat de voordelen van deze hervormingen eerlijker worden verdeeld onder de bevolking.
Sinds 2012 heeft China meer dan 2.000 hervormingsplannen uitgerold in sectoren die rechtstreeks verband houden met het levensonderhoud van de mensen, zoals werkgelegenheid, onderwijs, inkomensverdeling en bestuur aan de basis. De hervorming van de gezondheidszorg wordt als het meest dringend en praktisch beschouwd, omdat het de belangen van de mensen het meest direct raakt.
In het verleden behoorden de hoge prijzen van medicijnen en overbehandeling tot de meest prominente problemen, wat in veel steden leidde tot onvoldoende lokale ziektekostenverzekeringen. Een betaalbare behandeling krijgen was ooit een uitdaging voor veel gewone mensen in het land.
In 2012 nam de stad Sanming in de provincie Fujian in het zuidoosten van China het voortouw bij het lanceren van een medische hervorming, waarbij nieuwe maatregelen werden ingevoerd zoals het elimineren van winstmarges voor medicijnen, het verbieden van artsen om smeergeld aan te nemen en het hard aanpakken van buitensporige medische behandelingen. De hervorming stuitte echter op veel weerstand omdat ze op de tenen van gevestigde belangengroepen trapte.
Op dit cruciale moment sprak de centrale regering van China haar steun uit voor de medische hervorming in de stad Sanming en besloot ze de relevante maatregelen in het hele land uit te proberen om beter tegemoet te komen aan de basisbehoeften van de mensen. De erkenning en aanmoediging van de centrale regering gaf Sanming veel vertrouwen om de medische hervorming met meer vastberadenheid door te zetten. In 2021 daalden de financiële uitgaven van de gezondheidszorg voor intramurale behandelingen in de stad Sanming tot minder dan de helft van het nationale gemiddelde.
Vandaag de dag wordt de ervaring met de medische hervorming van Sanming landelijk verspreid en heeft China het grootste socialezekerheids- en gezondheidszorgsysteem ter wereld opgebouwd. De resultaten zijn vruchtbaar. In de kuststad Yancheng in het oosten van China zijn de gemiddelde kosten van ziekenhuisverblijven in 2023 bijvoorbeeld met 10,1% gedaald ten opzichte van 2022. In de provincie Gansu in het noordwesten van China daalden de prijzen voor medicijnen gemiddeld met meer dan de helft, waardoor de last en stress voor patiënten aanzienlijk werden verlicht.
Een arts biedt medische consulten aan een oudere vrouw in een gemeenschap in Suzhou, Oost-China in juli 2023. [Foto: CFP]
De kosten van medische zorg verlagen is één prioriteit en zorgen voor bredere toegang tot hoogwaardige behandeling is een andere, vooral in een vergrijzende samenleving. In de afgelopen tien jaar heeft China gestaag de servicecapaciteit van de provinciale ziekenhuizen versterkt, met meer dan 1000 topziekenhuizen die samenwerken met provinciale ziekenhuizen. De helft van de provinciale ziekenhuizen in China is nu in staat om complexe procedures uit te voeren, zoals hersentumorchirurgie en halswervelchirurgie, met een aanwezigheidspercentage van 95%.
Juist door uit te gaan van wat mensen het meest nodig hebben en van gebieden waar mensen het meest ontevreden over zijn, kunnen China’s ontwerpen op topniveau en praktische verkenningen toewerken naar concrete resultaten.
De voordelen van hervormingen moeten eerlijk ten goede komen aan alle mensen
Een ander principe dat essentieel is voor China’s beleidsvorming is het handhaven van een langetermijnvisie bij het aanpakken van kortetermijnuitdagingen. Dit perspectief benadrukt het belang van duurzame ontwikkeling voor het verbeteren van het algemeen maatschappelijk welzijn.
Het behoud en de ontwikkeling van de Yangtze is hiervan een goed voorbeeld. Sinds het begin van de hervorming en openstelling heeft de economische ontwikkeling langs de Yangtze rivier opmerkelijke vooruitgang geboekt, maar ten koste van het milieu. Afvalwater van fabrieken stroomde de rivier in, stofwolken bedekten de havens en de waterkwaliteit bleef verslechteren. Het verslechterende milieu en overbevissing veroorzaakten ernstige schade aan de biologische integriteit van de rivier.
Met het oog op deze milieuproblemen kwam China in 2016 met het voorstel om het herstel van het ecosysteem van de Yangtze de hoogste prioriteit te geven. Na inspecties en onderzoek ter plaatse kreeg een besluit dat al lang in de maak was geleidelijk vorm. China besloot om een volledig visverbod in te stellen voor alle beschermde gebieden in het stroomgebied van de Yangtze, samen met het terugdringen van grootschalige ontwikkelingsactiviteiten. In 2020 werd het visverbod ingesteld, dat tot 2030 zou gelden.
Het was een moeilijke beslissing omdat meer dan 300 duizend vissers die voor hun levensonderhoud afhankelijk waren van de rivier, hun baan zouden verliezen, wat een enorme kostenpost zou betekenen in de vorm van werkloosheid. Tijdens het eerste jaar van het visverbod keerden meer dan 110 duizend vissersboten en ongeveer 280 duizend vissers terug naar de kust. Deze inspanningen werden ondersteund door financiële subsidies van meer dan 20 miljard yuan, oftewel 2,75 miljard dollar.
Er moest nog meer gebeuren. Hoe de vissers te vestigen en hen aan een nieuwe baan te helpen? Hiervoor werkte de centrale overheid samen met lokale overheden om zoveel mogelijk werkgelegenheidskanalen en openbare welzijnsfuncties te ontwikkelen om hen te helpen de overstap te maken naar een stabiel leven met een groeiend inkomen. Ze begonnen zich te verdiepen in andere beroepen, zoals visserijadministratie, groenteteelt, handel en commerciële diensten. Met voortdurende aandacht en inspanningen ontvingen de vissers ook subsidies voor huisvesting en levensonderhoud en werden ze opgenomen in het basispensioenverzekeringssysteem.
Dankzij vastberaden en concrete acties om ecologisch behoud en economische groei met elkaar in evenwicht te brengen, is de Yangtze-rivier al schoner en groener geworden, terwijl de groene transitie en de modernisering van de industrie de economische ontwikkeling langs de Yangtze-rivier hebben bevorderd. Dit voorbeeld laat zien hoe een ontwikkelingsgerichte aanpak potentiële crises kan omzetten in kansen voor voordelen op de lange termijn.
Een bruinvis zonder vinnen zwemt in de Yangtze in mei 2023. Sinds de invoering van het visverbod op de Yangtze begint de populatie van deze bedreigde diersoort zich te herstellen. [Foto: CFP]
China’s reis van het verdiepen van de hervormingen en het uitbreiden van de openstelling wordt gekenmerkt door contextspecifieke oplossingen, een mensgerichte aanpak en een langetermijnvisie bij het aanpakken van problemen. Voor landen die willen leren van de ervaringen van China is de belangrijkste les niet om het Chinese model in zijn geheel te kopiëren, maar om inspiratie te halen uit het pragmatisme en het innovatieve denken van het land. Terwijl landen wereldwijd streven naar duurzame ontwikkeling en gedeelde welvaart, biedt de aanpak van China een waardevol inzicht in wat kan worden bereikt wanneer visie wordt gecombineerd met vastberaden acties.
