Ministerie van Buitenlandse Zaken, Dhaka, zondag 28 juli 2024.
De regering van Bangladesh heeft nota genomen van de bezorgdheid van sommige
internationale partners, waaronder maatschappelijke organisaties en de media, over de recente incidenten van geweld en terroristische daden in Bangladesh.
De regering blijft de internationale gemeenschap dankbaar voor haar overweldigende steun en begrip, vooral gezien de wijdverbreide verspreiding van propaganda, verkeerde informatie en desinformatie.
De regering wil alle internationale partners verzekeren dat de algemene situatie weer normaal wordt dankzij de tijdige en passende maatregelen van de regering en de bevolking. De exacte menselijke tol tijdens het recente geweld en de terroristische aanslagen wordt duidelijk nu de regering het tragische verlies aan levens, slachtoffers en schade aan publieke eigendommen evalueert.
De regering reikt de families van de overledenen de helpende hand, met de verzekering van de geachte premier zelf om gerechtigheid voor hun verliezen te garanderen. De geachte premier houdt persoonlijk toezicht op de behandeling en revalidatie van de gewonden en heeft de familieleden van de overledenen ook verzekerd van mogelijkheden om in hun levensonderhoud te voorzien.
De regering blijft zich bewust van de noodzaak om het trauma van de slachtoffers en hun families aan te pakken.
Het is inmiddels duidelijk dat een gevestigde partij onder leiding van de Bangladesh Nationalist Party (BNP) en
Bangladesh Jamaat-e-Islami en hun studentenvleugels (d.w.z. Islami Chhatra Shibir) zich de grotendeels vreedzame Quota Hervormingsbeweging van een deel van de universiteitsstudenten heeft toegeëigend om een heerschappij van terreur, anarchie en chaos te ontketenen.
Ze riepen ook de steun in van enkele gewelddadige extremistische groepen en slaagden erin om de studentenbeweging over te nemen voor hun terugkerende plan om een democratisch gekozen regering omver te werpen door het openbare leven te ontwrichten en de economie tot stilstand te brengen.
Dezelfde gevestigde orde gaat nu door met haar desinformatiecampagne, zowel lokaal als internationaal, om de wettige maatregelen en reacties van de veiligheids- en wetshandhavingsinstanties tegen hun terroristische activiteiten te projecteren als “onderdrukking van studentenprotesten”.
Deze verdraaide projectie won terrein zelfs toen de betrokken studentenleiders van de Quota Hervormingsbeweging een publieke aankondiging deden waarin ze zich distantieerden van de terroristische activiteiten onder leiding van BNP-Jamaat. De regering dringt er bij de internationale gemeenschap op aan om de kwestie-specifieke studentenbeweging niet te verwarren met de daaropvolgende terroristische
activiteiten die de wettelijk voorgeschreven inzet van strijdkrachten nodig maakten ter ondersteuning van de civiele macht en het instellen van een avondklok voor specifieke locaties gedurende bepaalde uren om mensenlevens en
eigendommen te redden.
In feite waren de studentenprotesten enkele weken lang vreedzaam doorgegaan in de nasleep van een uitspraak van het
High Court Division van 05 juni 2024 waarbij het quotasysteem voor de openbare dienst, dat de regering zelf in 2018 had afgeschaft als reactie op een vorige ronde van studentenbewegingen, opnieuw werd ingevoerd.
Op duidelijke instructie van de regering zorgden de betrokken universiteitsautoriteiten en wetshandhavingsinstanties ervoor dat de protesterende studenten hun recht op vreedzame vergadering en hun recht op vrijheid van meningsuiting volledig konden uitoefenen
1 Op 28 juli 2024 verklaarde de Hon’ble Minister for Home Affairs dat het dodental volgens de beschikbare informatie 147 bedroeg.
2 Vrijheid van meningsuiting ook deze keer. De regering faciliteerde ook passende regelingen voor de studenten om in deze periode een protestmemo aan de Hon’ble President te overhandigen.
De regering maakte van bij het begin duidelijk dat haar eigen standpunt over de kwestie van de hervorming van de quota
grotendeels overeenkwam met dat van de studentenprotestanten.
Ze ging ook in beroep bij de Appellate Division van het Hooggerechtshof om de uitspraak van de High Court Division te vernietigen en verzekerde de studenten van gepaste actie zodra de Appellate Division uitspraak zou doen in deze zaak. Vervolgens wees de eerbiedwaardige premier een ministeriële commissie aan om de coördinatoren van de studentenbeweging te ontmoeten en hun eisen te bespreken. #
Op basis van de richtlijnen van de Appellate Division in haar uitspraak van 21 juli 2024 werd op 23 juli 2024 de Government Gazette over het hervormde quotasysteem uitgegeven. Het hervormde quotasysteem ging verder dan de oorspronkelijke eisen van de protesterende studenten en pakte dus de onderliggende oorzaak van hun beweging
naar behoren aan.
Ondanks herhaalde toezeggingen van passende maatregelen door de eerwaarde
premier in een televisietoespraak op 17 juli 2024, veroorzaakte de combinatie BNP-Jamaat helaas onrust en geweld onder een deel van de studentengemeenschap door opruiende retoriek en slogans uit te lokken, onder andere door de woorden van de eerwaarde premier te verdraaien op een persconferentie (op 14 juli 2024).
De situatie liep al snel uit de hand van de protesterende studenten en leidde tot
ongekende niveaus van geweld, anarchie en wreedheden die alleen kunnen worden aangeduid als terroristische activiteiten. Dit resulteerde in het meest tragische en gruwelijke verlies van een aantal burgerlevens, waaronder een aantal jongeren en minderjarigen.
Het is nu aan het licht gekomen dat de daders van de terreuraanslagen een ‘premie’ in het vooruitzicht werd gesteld voor het doden van wetshandhavers en leden van de regeringspartij. Er werden berekende aanvallen uitgevoerd op een aantal belangrijke installaties en andere openbare eigendommen, met name metrostations en verhoogde snelwegen, faciliteiten voor de volksgezondheid, het rampenbestrijdingskantoor, nationale omroepfaciliteiten zoals het hoofdkantoor van Bangladesh Television, brandweervoertuigen en digitale connectiviteit, waaronder het nationale datacentrum, de centrale breedbandinfrastructuur en glasvezelnetwerken. De gerichte inbraak in een zwaarbeveiligde gevangenis en de vrijlating van negen veroordeelde militanten maakten deel uit van een poging om de tien jaar lange vooruitgang in het beheersen van terrorisme en gewelddadig
extremisme terug te draaien.
De regering blijft zich inzetten om de verantwoordelijken voor elk sterfgeval onder studenten en de daaropvolgende terreurdaden, zoals moorden, brandstichting, vandalisme, ondermijning en sabotage, ter verantwoording te roepen door middel van een degelijk onderzoek, allemaal op
. Een onderzoekscommissie onder leiding van een rechter van de High Court Division van het Hooggerechtshof, ingesteld op 18 juli 2024, is al begonnen met haar werkzaamheden. Daarnaast worden ook een aantal relevante departementale onderzoeken uitgevoerd om vast te stellen wie verantwoordelijk is voor de overeenkomstige moorden en gewelddaden, inclusief eventuele gevallen van nalatigheid.
De regering zorgt ervoor dat de juiste rechtsgang wordt gevolgd om ervoor te zorgen dat er verantwoording wordt afgelegd en gerechtigheid geschiedt voor de gemelde terroristische daden. De wetshandhavingsinstanties hebben duidelijke instructies om personen voor het gerecht te brengen op basis van bewijzen van hun betrokkenheid bij de vermeende terroristische daden, zonder enige vorm van represaille of intimidatie tegen de protesterende studenten en onschuldige burgers.
Het politieke leiderschap blijft op zijn hoede om ervoor te zorgen dat de wetshandhavingsinstanties binnen de grenzen van de wet blijven opereren en de mogelijkheid van excessen of
wandaden onder alle omstandigheden vermijden.
Tegen de achtergrond van de voortdurende verspreiding van desinformatie en desinformatie, vooral op de sociale media, wil de regering de volgende punten onder de aandacht van de internationale gemeenschap brengen:
3
Eén: Er is geen ruimte om de overwegend vreedzame en onderwerpspecifieke studentenbeweging in verband te brengen met de daaropvolgende terroristische daden gepleegd door de BNP-Jamaat-combinatie tegen de staat;
Twee: De regering herhaalt dat alle moorden en terroristische daden voor het gerecht zullen worden gebracht door middel van onpartijdige en objectieve onderzoeken om de verantwoordelijken te identificeren, ongeacht hun affiliaties.
Drie: Er is geen enkel geval geweest van ‘schieten op zicht’ door de veiligheidstroepen ter ondersteuning van de civiele macht die werd ingezet in de nasleep van de terreurdaden;
Vier: Er is geen enkel geval geweest van schieten vanuit helikopters tijdens de rechtshandhavingsoperaties, anders dan voor surveillance, het redden van gestrand rechtshandhavingspersoneel op bepaalde locaties en het vergemakkelijken van de doorgang voor brandweervoertuigen tijdens noodsituaties.
Vijf: Er was geen ander motief achter de onbedoelde inzet van één witte gepantserde personeelsdrager waarop het VN-insigne nog zichtbaar was door de kleurcoating die was gebruikt om het te bedekken. Terwijl de APC in kwestie snel uit dienst werd genomen, ontbrak elke bewijskrachtige basis voor de andere beelden van wetshandhavingstransporten met VN-insignes.
Zes: De breedband- en mobiele internetconnectiviteit is inmiddels volledig hersteld.
Andere vormen van communicatie, waaronder land- en mobiele telecommunicatie, waren
functioneel gedurende de hele periode van onrust en geweld.
Zeven: Er moet worden opgemerkt dat de gedrukte en elektronische media de hele tijd zijn blijven werken, met een uitzondering voor mediapersoneel en andere hulpverleners tijdens de avondklok op
uur. De regering heeft het recht van de mensen op vrijheid van meningsuiting en meningen koste wat het kost gehandhaafd en zal dat ook blijven doen.
Tot slot zal de regering van Bangladesh blijven samenwerken met de bevolking
in het algemeen om in het reine te komen met de ongekende verliezen en schade die zijn toegebracht door de gevestigde
kwartalen. In dit verband kijkt de regering uit naar constructieve samenwerking met
internationale partners in het kader van haar inspanningen om een vreedzame, rechtvaardige en inclusieve samenleving op te bouwen die de jeugd de kans biedt haar stem te laten horen en haar mogelijkheden te realiseren in een veilige omgeving.
