Hongarije heeft woensdag aangekondigd dat het bereid is roebels te betalen in ruil voor Russisch gas. Daarmee brak het met de Europese Unie, die zich had willen verenigen tegen de eis van Moskou om in roebels te betalen.
Premier Viktor Orban zei woensdag dat Hongarije de leveringen in roebels zou betalen als Rusland daarom vraagt. Dit was in antwoord op een vraag van Reuters.
Als vergelding voor de westerse sancties tegen de inval van Moskou in Oekraïne heeft de Russische president Vladimir Poetin Europa gewaarschuwd dat de gasleveringen kunnen worden stopgezet als het niet in roebels betaalt.
De Europese Commissie heeft verklaard dat contracten die betaling in dollars of euro’s vereisen, aan het eind van elke week moeten worden betaald.
Peter Szijjarto, de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken, verklaarde eerder dat de EU “geen rol” speelt in de gasleveringsovereenkomst met Rusland. Deze was gebaseerd op een bilateraal contract tussen eenheden van Gazprom en het Hongaarse staatsbedrijf MVM.
Een woordvoerder van de Europese Commissie verklaarde dat zij geen commentaar geeft op verklaringen van nationale autoriteiten.
Hongarije was een van de weinige EU-leden die als reactie op de invasie energiesancties tegen Moskou hebben afgewezen. Rusland noemt het een “speciale militaire operatie”.
Orban, wiens regering al meer dan een decennium nauwe zakelijke betrekkingen onderhoudt met Moskou, werd voor een vierde termijn aan de macht verkozen. Dit was deels te danken aan Orbans belofte om de veiligheid van de gasvoorziening aan Hongaarse huishoudens te garanderen.
Hoewel het verzoek van Poetin in veel hoofdsteden in Europa voor opschudding heeft gezorgd, zijn de regeringen van deze landen, die voor meer dan een derde van hun gasbehoefte afhankelijk zijn van Rusland, de kwestie nu aan het bespreken met energiebedrijven.
Uit de verklaring van Slowakije van maandag bleek dat het land in overleg met de EU zou handelen. Ondertussen hield PGNiG, het dominante Poolse gasbedrijf, vol dat het oorspronkelijke Gazprom-contract, dat aan het eind van het jaar afloopt, bindend is voor hen beiden.
OMV in Oostenrijk (OMVV.VI. ) en Gazprom in Rusland (GAZP.MM.) hebben de eerste contacten gelegd over gasbetalingen in roebels. De woordvoerder van OMV zei echter dat OMV vrijdag met OMV had gesproken. De regering in Wenen verklaarde dat er geen andere valuta voor betaling is dan dollars of euro’s.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken houdt vol dat een embargo op Russische olie en gas noodzakelijk is, maar de Europese Unie heeft dat nog niet gedaan. Zij bereidt zich echter voor op een verbod op de invoer van steenkool en andere produkten
Volgens gegevens en scheepvaartbronnen verhogen Europese kopers hun steenkooltransporten uit de hele wereld tegen de achtergrond van een voorgesteld EU-verbod op de invoer uit Rusland en de haast om de krappe gasvoorraden te verlichten.
Szijjarto van Hongarije verklaarde dat het voornemen van de Europese Commissie om “een gemeenschappelijke reactie te krijgen van landen die Russisch gas importeren” niet nodig was. Hij zei ook dat elk land bilaterale overeenkomsten had ondertekend.
“En… niemand kan zeggenschap hebben over hoe ons contract wordt gewijzigd.”
Hongarije is sterk afhankelijk van de invoer van Russisch gas en olie. Vorig jaar werd een nieuwe langetermijn leveringsovereenkomst getekend waarbij Gazprom elk jaar 4,5 miljard kubieke meter gas zal verschepen.
Poetin en zijn Servische ambtgenoot Aleksandar Vucic hebben gesproken over uitbreiding van de economische samenwerking in Moskou.
Het contract van Servië met Russisch gas loopt af op 31 mei. Het bureau van Vucic verklaarde dat de gesprekken over een nieuw contract zo snel mogelijk van start moeten gaan.
De derde grootste gashandelaar van Letland, Gazprom, verklaarde dat het zich beraadt over de vraag of het voor Russisch gas in euro’s of in roebels moet betalen. Een woordvoerder van het Letse ministerie van Buitenlandse Zaken zei echter dat Letland geen voorstander is van betaling in roebels en dat er een EU-brede aanpak moet komen.
Litouwen verklaarde dat het niet langer Russisch gas zou importeren voor binnenlands gebruik en werd daarmee het eerste Europese land dat zich onafhankelijk verklaarde van Russisch gas.
Op woensdag was de Russische gaslevering aan Europa via drie pijpleidingroutes over het algemeen stabiel.
